长时间步行对心脏的益处可能优于多次短时间步行，研究发现。
研究显示，经常进行至少15分钟散步的人比习惯短途步行者患心血管疾病的概率低70%。
悉尼大学研究员埃马纽埃尔·斯塔马塔基斯向BBC新闻表示："我们往往过度关注步数总量，却忽视了关键的行为模式，例如'如何'步行。这项研究表明，即使身体活动量很低的人，也能通过调整步行模式——尽可能单次步行至少10-15分钟——来最大化心脏健康收益。"
发表于《内科学年鉴》的该研究纳入了英国33,560名无心血管疾病或癌症病史的参与者，平均年龄62岁，日均步数不超过8,000步。研究人员根据步行时长将参与者分为四组：不足5分钟、5-10分钟、10-15分钟及超过15分钟。
在为期八年的追踪中，研究团队记录了参与者心脏病发作及死亡情况。数据显示，随着单次步行时长的增加，心脏病与死亡风险显著降低。相比主要依靠5分钟以内短途步行获取步数的群体，经常进行15分钟以上步行的参与者全因死亡率降低80%，心血管疾病患病风险下降70%。
研究结论呈现相关性特征，尚未证实长距离步行是获取心脏健康收益的最佳方式。马德里大学流行病学家博尔哈·德尔波索·克鲁斯向《纽约时报》强调："我们并非否认短途步行的效果，但数据表明将步数累积在更长时段内效果更佳。"
除改善心血管健康外，梅奥诊所指出长距离步行还有助于控制血压、促进脂肪燃烧、缓解压力与情绪问题，并降低糖尿病、痴呆症及部分癌症风险。
为养成规律长距离步行习惯，梅奥诊所建议：从每日5-10分钟匀速步行开始逐步提升耐力；制定可灵活调整的固定计划；规划多条路线保持新鲜感；并确保充分补水。此外，专业步行需注意装备选择（如合适鞋履）、核心力量训练，以及通过拉伸和休息日进行科学恢复——通常将连续步行2小时或6英里以上定义为长距离步行。
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