食用超加工食品会大幅增加体内炎症，提高心脏病、癌症及其他慢性疾病的风险。（图片来源：Shutterstock）
超加工食品(UPFs)是经过工业加工的产品——如苏打水、零食和加工肉类——富含添加剂且营养成分被剥离。数百种人体此前从未接触过的新成分，如今已占美国成年人平均饮食的近60%和儿童饮食的近70%。
这些产品降低了营养价值，延长了保质期，并往往增加了人们的摄入量。在美国，超加工食品约占每日热量摄入的60%。高消费量与肥胖、癌症、代谢和心血管疾病、心理健康问题甚至过早死亡的风险增加有关。
佛罗里达大西洋大学查尔斯·E·施密特医学院的新研究表明，食用超加工食品最多的人其高敏C反应蛋白(hs-CRP)水平显著更高，这是一种敏感的炎症标志物，也是心血管疾病的强有力预测指标。
到目前为止，关于超加工食品摄入量与hs-CRP水平之间联系的全国代表性美国人群数据还很有限。
发表在《美国医学杂志》上的研究结果显示，参与者每日热量摄入中平均有35%来自超加工食品，最低摄入组仅为0%至19%，而最高摄入组则为60%至79%。在考虑了年龄、性别、吸烟、体力活动和其他健康指标等因素后，研究人员发现，最高超加工食品摄入组(每日热量的60%至79%)的人hs-CRP水平升高的可能性比最低摄入组高出11%。即使是中等摄入量的消费者(40%至59%)，其可能性也增加了14%。摄入量为20%至39%的人群，其可能性增幅较小，为7%，但无统计学意义。
在某些群体中，这种可能性尤其高。50至59岁的成年人比18至29岁的成年人炎症标志物升高的风险高26%。与健康体重的人相比，肥胖导致风险增加80%。当前吸烟者比从不吸烟的人风险也更高(17%)。有趣的是，报告没有进行体力活动的人与达到活动指南要求的人相比，风险增加在统计学上并不显著。
"这些发现基于大量具有全国代表性的美国成年人样本，清楚地表明食用最多超加工食品的人其高敏C反应蛋白水平显著更高，这是炎症的一个关键标志物，"高级作者、佛罗里达大西洋大学医学系教授兼系主任Allison H. Ferris医学博士说。"这些结果不仅对临床实践和公共卫生策略具有重要意义，也对旨在了解和降低与超加工食品消费相关的健康风险的未来研究具有重要意义。"
研究人员分析了来自美国国家健康与营养调查的9,254名美国成年人的数据，包括饮食、hs-CRP和其他健康因素。超加工食品摄入量以总热量的百分比衡量，并分为四个水平。他们使用包括逻辑回归在内的统计方法来检验超加工食品消费与炎症之间的联系。
"C反应蛋白由肝脏产生，hs-CRP蛋白测试是一种简单、经济且高度敏感的炎症测量方法，也是未来心血管疾病的可靠预测指标，"共同作者、施密特医学院医学与预防医学首任理查德·多尔爵士教授兼高级学术顾问Charles H. Hennekens医学博士说。"我们认为，医疗保健专业人员可能希望考虑积极与患者讨论超加工食品的风险以及增加全食品消费的好处。"
作者还强调了美国结直肠癌发病率的显著上升，尤其是在年轻成年人中。他们认为，超加工食品消费量的增加可能是一个促成因素，同时也可能在其他几种胃肠道疾病中发挥作用。
作者将这一情况与烟草历史相提并论，指出经过数十年的证据积累和进步卫生官员的努力，才导致了限制吸烟的政策出台。他们认为，超加工食品也可能走类似的轨迹，随着意识的提高，最终将推动有意义的公共卫生行动。
"生产超加工食品的跨国公司影响力很大，就像过去的烟草公司一样，因此促进全食品和减少超加工食品消费的政策变化可能需要时间，"Hennekens说。"然而，政府在减少有害添加剂、改善食品标签以及在项目和学校中推广更健康选择方面的努力是朝着正确方向迈出的重要步骤。同时，医疗保健提供者应该意识到许多人在获取负担得起的健康选择方面面临的挑战，这需要更广泛和协调的公共卫生响应。"
研究共同作者包括：Geisinger Commonwealth医学院的医学生Kevin Sajan；佛罗里达大西洋大学(FAU)的医学生Nishi Anthireddy；佛罗里达大西洋大学(FAU)的医学生Alexandra Matarazzo；以及佛罗里达大西洋大学内部医学住院医师项目中的住院医师Caio Furtado医学博士。
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