丈夫的乐观和自信可能在帮助婴儿健康足月出生方面发挥关键且常被忽视的作用。
加州大学默塞德分校心理学研究团队的一项新研究发现，当已婚父亲报告更高的韧性水平（包含乐观、自尊和社会支持感知等特质）时，其伴侣在孕期的炎症水平显著降低，且妊娠周期更长。
该研究共同作者詹妮弗·哈恩-霍尔布鲁克教授表示："这是我们首次证明，父亲的内在力量（如乐观态度和应对挑战的能力）能以可测量的生物学方式影响整个家庭。"
这项研究成果已发表于《生物心理社会科学与医学》期刊。由博士生卡维娅·斯瓦米纳坦领导的研究团队分析了来自美国五个地区的"社区儿童健康网络"研究中217对母父样本数据。孕妇在孕期提供的血液样本经检测C反应蛋白（与早产风险升高的炎症标志物）水平，同时双方均完成了关于韧性特质（如乐观、自尊和社会支持）的问卷评估。
早产（定义为37周前分娩）是婴儿死亡和终身健康并发症（包括心脏病及发育障碍）的主因之一，而孕妇高炎症水平是公认的风险因素。加州大学默塞德分校研究表明，部分母亲可能获得生物学保护的原因在于伴侣的情感资源。在本研究的已婚夫妇中，父亲韧性水平越高，孕妇炎症水平越低，进而预测更长的妊娠期——胎儿在子宫中多停留的每一天都更利于健康发育。但在未婚或同居伴侣中，这种关联未被观察到。
斯瓦米纳坦表示："这项研究令人振奋之处在于，它揭示了孕妇周围人群如何以影响其健康及胎儿的方式塑造其生物学状态。"
该研究虽未证明因果关系，但提供了有力证据：父亲的情感与社会力量会对母亲和婴儿产生生理影响。健康科学研究所教师哈恩-霍尔布鲁克指出："感到自信并获得支持的父亲可能更多参与积极日常行为，例如烹制健康餐食、提供鼓励及减轻家庭压力。情感联结也可能发挥作用，因为伴侣往往共同调节情绪甚至免疫系统。"
本研究基于生物心理社会模型，该模型探究情感与社会因素如何与生物因素互动影响健康。先前研究显示慢性压力会加剧孕期炎症，而加州大学默塞德分校研究则转换视角，考察积极心理资源如何提供保护。
参与研究的还包括首席研究员之一加州大学洛杉矶分校教授克里斯汀·邓克尔·谢特，以及加州大学默塞德分校心理学教授刘海洋和石溪大学教授克里斯汀·加迪诺。研究经费由尤妮斯·肯尼迪·施赖弗国家儿童健康与人类发育研究所及国家护理研究所提供。
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