一项简单的运动测试，通过追踪人在行走时转身速度的变化，可以在正式诊断前近九年检测出帕金森病。
帕金森病是一种毁灭性的神经退行性疾病，大脑部分区域会随时间逐渐受损，该疾病通常在症状显现前几年就开始形成。
患者通常会出现进行性震颤和运动障碍，最终可能丧失独立生活能力。
虽然科学家早已知道，在疾病最早阶段（即前驱期）检测出患者至关重要，但迄今为止，他们一直难以创建一种能在症状出现前几年就标记出患者的测试。
但在一项新的突破中，德国神经学家发现，行走时转身困难可能有助于在诊断前8.8年检测出帕金森病。
他们在《神经病学年鉴》期刊上写道："转身是行走的一个复杂部分。它需要持续的协调，以及在移动过程中对运动轨迹的调整。
'转身困难在帕金森病患者中很常见，且与日常生活高度相关。
'因此，直观地看，转身缺陷是可以被观察到的，这强调了研究这一阶段转身测量的预测潜力的必要性。'"
研究人员发现，行走时以更宽角度缓慢转身与帕金森病风险增加相关。
在这项研究中，研究人员分析了来自图宾根神经退行性疾病早期检测风险因素评估(TREND)研究的924名50岁以上参与者（无明显听力或视力障碍）的运动模式。
参与者在10年期间完成了五次测试，测试内容是在20米长的走廊上以自己偏好的速度行走一分钟，下背部佩戴可穿戴追踪器。
研究人员发现，基线测试中转身较慢与帕金森病诊断风险较高相关，与对照组的差异几乎在诊断前9年就已显现。
研究结束时，23名参与者被诊断患有该疾病，这大约是在基线测试完成五年后。
研究人员使用基于机器学习的方法，考虑了年龄、性别和参与者转身时的最高速度，成功识别出60%处于帕金森病早期阶段的患者。
随着年龄增长，参与者转身速度趋于变慢，而那些后来被诊断为帕金森病的人从官方诊断前8.8年开始就以更宽的角度缓慢转身。
专家认为，这可能是运动速度或平衡和姿势稳定性下降的标志——这两者通常都受到帕金森病的影响。
他们补充道："姿势稳定性下降可能潜意识地促使患者转身更慢，采取更安全的路线，使用更大的弧线。
'这意味着帕金森病患者——即使仍处于前驱期——也会发展出更安全、更稳定的转身策略。'"
有趣的是，研究发现男性患该病的风险增加，而年龄每增加一岁，帕金森病风险增加15%。
根据该研究，男性患该病的可能性是女性的四倍。
研究人员总结道："我们的结果表明，转身测量可能有助于预测临床帕金森病诊断，并增强识别高风险个体的前诊断标记组合。
'本研究中使用的方法——单个可穿戴惯性测量单元和经验证的算法——适用于帕金森病的大规模筛查。'"
尽管这是首个评估帕金森病转身测量的前瞻性纵向研究，但研究人员承认他们的研究存在一些局限性和缺点——例如仅包括七种转身测量。
"未来的工作可以研究更多转身特征，也可以结合步态和平衡特征进行研究，"研究人员提出。
他们表示，更大的样本量也将提供更具普遍性的结果。
目前，对于这种毁灭性疾病尚无确定性测试方法，诊断通常基于震颤等后期症状的发展，且在排除其他潜在健康问题后进行。
帕金森病慈善机构估计，超过四分之一的患者在获得正确诊断前曾被误诊。
目前认为，帕金森病影响着英国约15.3万人和美国50万人——但上个月发表的一项新研究显示，英国有超过2万人可能在不知情的情况下患有该疾病。
在英国，每小时有两人被诊断患有该病，该病每年给英国国民医疗服务体系(NHS)带来超过7.25亿英镑的成本。
一项令人担忧的研究发现，不宁腿综合征患者可能面临更高的帕金森病风险。
帕金森病的早期症状包括震颤、僵硬、动作迟缓和嗅觉丧失。
平衡问题，如协调问题和肌肉痉挛，是其他常见症状。
患者也可能因疾病而经常出现抑郁和焦虑等心理健康问题。
帕金森病是由大脑中产生多巴胺的神经细胞死亡引起的，多巴胺是一种控制运动的化学物质，但专家仍在努力找出导致这些神经死亡的原因。
目前的观点是，这可能是遗传变化和环境因素共同作用的结果。
患病风险随年龄增长而普遍增加，大多数患者在50岁以上被诊断。
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