运动是维护心脏健康的最佳方式之一。然而研究表明，耐力运动员的心房颤动（一种心律不齐或心跳过快）风险比非运动员高出四倍。这种心脏疾病会增加心力衰竭和中风的风险。
如果规律运动和保持体能能降低多种慢性疾病风险并维护身心健康，为何体能极佳的人反而面临这种潜在致命心脏疾病的风险更高？研究提示，就心脏健康而言，好事也可能过犹不及。
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广泛证据表明，运动在保持心脏健康和降低心房颤动风险方面对大多数人起关键作用。例如，一项对40多万人的分析发现，每周进行150-300分钟中等至高强度身体活动的人，相比不运动者，心房颤动风险降低10-15%。更高强度的运动可能仅对女性有保护作用。该研究还发现，运动量超过推荐量三倍对女性有进一步保护作用（风险降低约20%），但对男性则不然。
运动正成为心房颤动患者的核心治疗手段。我和同事进行的一项荟萃分析显示，对心房颤动患者，运动可将心律失常复发风险降低30%。运动还能改善症状、生活质量和体能。然而，由于参与者项目时长、运动频率和锻炼时长差异显著，难以确定康复的最佳运动量。因此，我们的发现确认运动对心脏健康至关重要，但也凸显我们对优化保护效果所需"剂量"知之甚少，这就是所谓的个性化医疗。随着从马拉松到山地超级马拉松等耐力赛事日益流行，亟需了解何种运动量可能对心脏有害。
剂量即毒药？
先前研究提出，运动水平与心房颤动风险呈J型关系：将活动水平提升至推荐指南水平，心房颤动风险显著降低；但远超这些指南（如运动量达推荐量十倍）时，心房颤动发病率开始上升。多项研究表明，长期高强度耐力训练后，运动员可能出现心脏问题。对耐力运动员心脏的研究也显示，部分人有瘢痕迹象，这可能是心房颤动和其他心脏疾病的前兆。
例如，一项荟萃分析显示，运动员的心房颤动风险比非运动员高近四倍，且分析对象无其他心脏问题症状。有趣的是，年轻运动员的心房颤动风险高于年长运动员，这需要进一步研究。男性和女性风险特征不同。一项针对402,406人的研究发现，运动量超过推荐周量十倍的男性，心房颤动风险增加12%，相当于每周进行七小时高强度运动（如高强度跑步或骑行）。然而，进行同等运动量的女性似乎风险并未增加。
有研究建议，女性运动员风险较低可能源于她们对运动的心脏结构和电生理变化较少；已知具有"心脏保护性"的雌激素，或可稳定运动训练和静息时的心脏适应。耐力运动员的心房颤动风险不仅取决于运动量，还取决于长期训练的总体负荷和强度。例如，一项针对约52,000名越野滑雪者的瑞典研究发现，参赛次数越多者风险高30%，完赛时间越快风险高20%。参赛次数和完赛时间可能代表训练负荷和强度，强调运动量和强度均是关键。
研究者尚未完全理解运动与心房颤动关系的机制，可能由多因素共同作用。例如，多年极高训练负荷会给心脏带来压力，导致心房（心腔）扩大和壁面压力增加，进而引发瘢痕。甚至单次山地马拉松后，研究者观察到炎症短暂频繁激增和心房电传导暂时减慢；长期重复赛事和训练，这些心脏压力可能导致心腔扩大和瘢痕（病理性心脏重塑），增加心房颤动风险。
尽管普通跑者备战马拉松时不太可能增加心房颤动风险，但智能训练仍很重要。考虑总体训练量和强度——尤其是每周训练多小时者——有助于减轻心脏压力和心房颤动风险。心房颤动可有效治疗和管理，因此了解关键症状如心律不齐、心悸或气短对获得正确治疗至关重要。
本·巴克利，利物浦约翰摩尔大学高级讲师；利物浦大学
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