科学家发现，仅一晚不睡觉后，人脑会出现一系列令人不安的问题，这些问题与阿尔茨海默病的表现惊人地相似。
尼日利亚伊巴丹大学(University of Ibadan in Nigeria)的一个研究团队回顾了过去25年大量关于睡眠剥夺、记忆和大脑功能的医学研究，以探究睡眠不足如何损伤大脑。
他们发现，即使是短暂的失眠或不安也会导致广泛问题，包括脑细胞间连接减弱、引发损害记忆的炎症、导致更多毒素堆积以及减少新脑细胞的生成。
这些问题与阿尔茨海默病这种长期退行性疾病极为相似。阿尔茨海默病通常影响老年人，会导致渐进性记忆丧失、思维混乱，最终导致死亡。
研究作者表示，18至64岁的成年人每天需要7至9小时的睡眠。年幼的儿童则需要更多睡眠，以支持他们发育中的大脑。
虽然许多年轻人甚至一些年长者可能为了工作或学业而通宵不眠，但研究发现这种策略实际上并不能帮助人类更好地保留信息或在第二天清晰思考。
事实上，研究综述发现，睡眠不足的人在学习新事物时更加困难，更容易遗忘，产生更多虚假记忆，情绪和决策能力受到影响，并且更难处理情感记忆。
与目前无法治愈的阿尔茨海默病不同，研究显示，通过短暂小睡和增加总体睡眠时间，可以在很大程度上逆转这些问题。
（图示：一名女性难以入睡。研究人员发现，即使是睡眠质量不佳的一晚也可能导致广泛的脑损伤【图片资料】）
研究人员在《IBRO神经科学报告》(IBRO Neuroscience Reports)期刊中表示："这些干扰导致学习、记忆获取和突触效能方面出现显著缺陷，即使是短暂的睡眠剥夺也会导致突触可塑性和记忆功能的可测量下降。"
该团队在主要科学网站上搜索了2000年至2025年发表的研究，并精心挑选出最有用的研究，创建了一个关于"睡眠剥夺"、"记忆巩固"和被称为海马体(hippocampus)的大脑区域的综合研究摘要。
海马体对于将短期记忆转化为长期记忆至关重要，它会发射被称为"尖波涟漪"的特殊电波，这些电波像精彩集锦一样重放你每天的经历。这些电波被发送到大脑其他部分进行长期存储。
研究综述发现，当人睡眠时，大脑会积极强化和存储白天形成的记忆。
睡眠不足时，海马体很快开始工作不良，导致脑细胞间连接减弱和有害废物堆积。
即使是睡眠质量不佳或完全失眠的一晚，也可能启动这种恶性循环，导致记忆重放能力减弱和β-淀粉样蛋白(beta-amyloid)及tau蛋白等有毒蛋白水平升高。
睡眠不足引起的这些变化会造成记忆问题、健忘和脑部炎症，这些症状与阿尔茨海默病的早期征兆非常相似。事实上，患有这种退行性疾病的患者体内也存在大量β-淀粉样蛋白和tau蛋白堆积。
然而，主要区别在于，睡眠剥夺造成的损伤通常是暂时的，可以通过改善睡眠习惯来逆转，而阿尔茨海默病的损伤会随着时间推移而恶化。
（图示：阿尔茨海默病患者神经元间形成的淀粉样斑块示意图）
除了敦促从儿童到成年人都应获得与其年龄段相应的推荐睡眠量外，研究人员还建议采取几个步骤，让大脑每晚都能适当恢复。
首要建议是保持规律的睡眠时间表，维持标准的就寝和起床时间。
他们还敦促人们尽量避免在正常睡觉时间前使用电子屏幕。
手机和电脑发出的蓝光已被发现会干扰人体内的自然睡眠激素。
通过使卧室凉爽、黑暗和尽可能安静也可以促进更好的睡眠健康，这些条件都有助于改善睡眠质量。
研究还表明，白天进行10至30分钟的短暂小睡有助于在失眠后恢复记忆、注意力和情绪。
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