营养师解释说，抗炎食物如水果和蔬菜可以帮助保护心脏和预防中风。据英国心脏基金会（BHF）的高级营养师Tracy Parker透露，炎症在损害循环系统方面起着关键作用。慢性炎症会导致动脉粥样硬化——一种脂肪物质（斑块）在血管内积累的状况。“这可能导致心脏病发作和中风，”她说。
Tracy进一步解释说，炎症会损伤血管壁，使脂肪物质得以积聚。免疫系统会将脂肪物质识别为外来物质，触发炎症反应，导致脂肪物质增长并变得不稳定。“这可能导致其破裂并形成血栓。如果血栓阻塞心脏的血液流动，可能会引发心脏病；如果发生在颈部或大脑，则可能导致中风。”因此，她建议食用富含抗炎食物的饮食。
Tracy在接受BHF的《Heart Matters》杂志采访时继续说道：“研究表明，我们吃的食物可以影响炎症。某些食物如蓝莓、橄榄油、菠菜、绿茶、姜黄和深海鱼可能具有抗炎效果，而加工肉类、高饱和脂肪食物和含糖饮料则会促进炎症。”
基于这一点，她列出了四种最佳的抗炎食物，这些食物有助于保护心脏和血管：
水果和蔬菜
这些食物富含抗氧化剂，赋予植物鲜艳的颜色。这些抗氧化剂还有助于保护细胞膜，可能预防、延缓或修复由炎症引起的细胞损伤，Tracy表示。她建议：“每天至少吃五份不同颜色的水果和蔬菜。选择不同颜色的蔬菜，如深绿色、橙色、黄色、红色和紫色。”
全谷物、豆类、扁豆、坚果和种子
Tracy认为，这些食物是纤维的“极佳来源”，有助于降低胆固醇并促进健康肠道细菌的生长，支持免疫系统。她建议用糙米代替白米，用全麦面包代替白面包。还可以减少肉类摄入，用豆类或扁豆替代。
深海鱼
Tracy解释说：“深海鱼如鲭鱼、三文鱼和沙丁鱼中的欧米伽-3脂肪酸有助于降低血压、不健康的甘油三酯水平和炎症，从而降低冠心病的风险。食用富含欧米伽-3的食物比服用补充剂更有益。”她敦促人们每周至少吃一份深海鱼，可以是新鲜的、冷冻的或罐装的。其他良好的欧米伽-3来源包括核桃、碧根果、亚麻籽和菜籽油。
发酵食品
Tracy总结道：“发酵食品如酸奶、开菲尔（发酵乳饮料）、奶油奶酪、康普茶（发酵茶）和泡菜（韩国发酵蔬菜）富含‘健康’细菌，有助于支持肠道和免疫健康。”她建议用酸奶或开菲尔代替牛奶制作麦片、冰沙或烘焙食品。可以用康普茶代替含糖饮料，并用酸菜（发酵卷心菜）或泡菜代替凉拌菜。
她还提到，以下食物可能会引起炎症：
- 加工肉类，如培根、香肠和萨拉米
- 含糖和高脂肪食物，如含糖饮料、蛋糕和饼干
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