英国国防部（MoD）下属的国防与安全加速器（DASA）已启动一项100万英镑的竞赛，以应对微生物法医领域的挑战。具体而言，这一分支的法医旨在确定涉及生物危害的事件是自然发生还是恶意行为所致，并提供被测试材料的来源以及生物组织的识别。
该竞赛由国防科学技术实验室（DSTL）合作运行，DSTL正领导创建英国微生物法医联盟（UKMFC），以提供前线生物监测实验室，增强英国的微生物法医能力。DSTL提供专家科学建议和可部署的能力，以解决最复杂的国家安全事件，特别是涉及爆炸物、化学或生物材料的事件。DSTL还主持了英国唯一的主权化学-生物能力，用于分析和了解世界上最致命的病原体和生物武器。
UKMFC正在支持英国生物安全战略的“检测支柱”，建立覆盖英国四国的生物监测实验室网络，并按照世界卫生组织定义的一体化健康理念运作，即“一种综合统一的方法，旨在可持续地平衡和优化人类、动物和生态系统的健康”。
竞赛寻求能够直接支持这一倡议的新技术选项或技术方法。竞赛的一个主要目标是与“非传统”组织接触，除了MoD现有的供应商池外，寻求和产生创新解决方案。
竞赛总奖金为100万英镑，国防部希望资助至少四个项目，每个项目的最高价值为25万英镑。获胜者将从那些能够将一系列技术选项从低技术准备水平（TRL）提升到中等技术准备水平的参赛者中选出。
特别感兴趣的领域包括：
- 改进基因组测序数据中异常检测机会的计算工具，包括生物工程的证据。
- 允许识别和/或计算分析其他组学（转录组学和蛋白质组学）特征的技术，以实现新的微生物法医能力。
竞赛文件在其标准中包括以下条件：“任何新能力不应增加实验室日常活动中遇到的风险，或显著增加实验室的财务负担（超出正常的投资模式）。不感兴趣于仅提供移动微生物法医能力或增强实验室简单识别病原体能力的技术开发。”
完整的详细信息可以在竞赛文件中阅读。提交截止时间为2025年2月18日中午12点（格林尼治标准时间）。
支持活动
- 2025年1月9日星期四
在线研讨会，提供有关问题空间的进一步详细信息，并有机会在公开论坛上向竞赛团队提问。如需参加，请通过Eventbrite注册。
- 2025年1月15日星期三和1月21日星期二
将在1月15日和21日提供一对一电话会议，以便在封闭论坛中向竞赛团队提出具体问题。这些补充会议的注册详情将于2025年1月10日由DASA公布。预订将采用先到先得的原则。
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