七点的优先巴士路线上，前面的中巴司机轻微地打偏方向，然后纠正，又再次打偏。他已经连续工作了两个班次，只睡了三个小时，现在又回到方向盘后，载着学生和上班族经过库雷佩交叉路口。中巴上的任何人都不知道他们离灾难有多近。司机自己也不知道，他只是觉得"有点累"。
睡眠剥夺很少以危机的形式显现。它通常伪装成普通的疲倦、易怒、错过出口或忘记名字。
休息：睡眠是大脑进行最重要工作的时候。
多年来，睡眠被视为一种生物体的空转状态，身体进入休眠，几乎什么都不做，只是等待早晨的到来。我们现在知道这是错误的。睡眠是大脑进行最重要工作的时候，而跳过睡眠不仅会让你昏昏欲睡，实际上还会让你的大脑"变脏"。
大脑的夜间值班
头骨内有一个研究人员称为"类淋巴系统"的清洁系统，这个系统在十年前被发现。当你睡觉时，特别是在深度慢波睡眠期间，这个系统会将代谢废物从脑组织中冲洗出去，包括一种叫做β-淀粉样蛋白的蛋白质，这是阿尔茨海默病的标志之一。根据睡眠专家强调的研究，类淋巴系统在睡眠期间的活动增加了约60%，清除了全天积累的细胞废物。
剥夺大脑的睡眠，就会跳过这种清理过程。发表在medRxiv上的研究描述的一项临床研究发现，在人口研究中，睡眠紊乱与阿尔茨海默病风险增加有关，而睡眠质量差与淀粉样蛋白和tau蛋白的积累有关，甚至在出现任何记忆丧失症状之前就已经如此。换句话说，不良睡眠习惯造成的损害可能在你意识到自己开始忘记事情之前就已经累积多年。
这也不是一次性效应。发表在《神经学前沿》的研究人员指出，睡眠剥夺会损害大脑将淀粉样β蛋白和tau蛋白从脑脊液清除到血液中的能力，这意味着旨在保护大脑免受神经退行性变的系统，是在你缩短睡眠时间时首先被牺牲的。
不仅仅是老年人的问题！
人们可能会认为这是以后才需要担心的事情。但睡眠剥夺的后果会立即显现，而不仅仅是几十年后。美国疾病控制与预防中心报告称，睡眠不足与焦虑、抑郁、肥胖、心脏病和伤害风险增加有关，CDC估计每年有6000多起致命车祸涉及瞌睡的司机，这是我们的中巴司机应该了解的统计数据。
这不仅仅是美国的问题。发表在《流行病学与全球健康杂志》上的一项对特立尼达南部2型糖尿病患者的同行评审研究发现，28.5%的人报告睡眠时间短（六小时或更少），而63.9%的人总体报告睡眠质量差。考虑到糖尿病和高血压已经给当地人口带来了沉重负担，这不仅仅是一个附注。这是一个警告，表明不良睡眠可能正在悄然加剧我们已经面临的慢性疾病负担。
轮班工作在这方面面临特殊负担。在特立尼达的石油和天然气行业、医院、安保服务和工厂工作的夜班人员不仅睡眠较少，而且完全在错误的时间睡觉，与身体的生物钟不同步。发表在《职业与环境医学》上的研究一致表明，轮班工作者面临心血管疾病、代谢综合征、抑郁症和认知能力下降的风险增加，这些都是睡眠-觉醒周期在轮班之间无法完全恢复的结果。在特立尼达，轮班工作是我们工业和医疗景观的固定部分，这值得比目前更多的关注。
优先考虑睡眠卫生
幸运的是，类淋巴系统不会因为一周的糟糕睡眠而永久损坏，它会对更好的习惯迅速做出反应。睡眠卫生并不复杂，但它确实需要将睡眠视为不可协商的，而不是首先牺牲给交通、工作或Netflix的东西。
这意味着即使是周末，也要保持一致的睡觉和起床时间。这意味着减少晚上晚些时候的咖啡因和丰盛餐食，在睡觉前放下手机，而不是一直滚动直到昏昏入睡。这意味着接受在周日补觉并不能抵消一周内五个晚上只睡三到四个小时的影响。这种"债务"不会简单消失。
在我们这个国家，以三小时睡眠运行被视为一种荣誉标志。事实并非如此。这是对你做其他一切事情所依赖的器官的缓慢攻击。大脑在你睡觉时自我清洁，当你夜复一夜地拒绝它这个窗口时，废物会安静而稳定地累积，远在任何症状显现之前。睡眠不是奢侈品或弱点。它是一种维护。相应地对待它。
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