对数百万人而言，气候变化已直接影响呼吸健康，从污染引发的哮喘发作到野火烟雾导致的肺损伤，而治疗这些疾病的医疗系统本身却在加剧全球变暖。
气候极端事件和空气质量恶化正通过加重空气污染、高温、野火及延长花粉季，推动呼吸系统疾病发病率上升。全球超过90%的人口呼吸着颗粒物水平超出世界卫生组织建议标准的空气。专家指出，相当比例的呼吸系统疾病与环境因素相关。日益频发的野火和空气污染正在改变人类呼吸的空气，增加疾病恶化、进展甚至发病的风险。
安特卫普大学医院呼吸科主任特蕾丝·拉佩尔警告，气候变化正叠加哮喘和慢性呼吸系统疾病的发作诱因，并改变呼吸道感染的传播模式。她表示："我们发现颗粒物水平变化会在数天后影响哮喘和慢性肺病患者的急诊就诊量。"欧洲环境署的一项研究估计，欧洲所有慢性呼吸系统疾病死亡中超过三分之一与空气污染、极端温度、野火烟雾及致敏花粉等环境因素相关。
恶性循环
全球约有4亿至5亿成年人患有慢性阻塞性肺病（COPD），超过2.5亿人受哮喘困扰。医疗系统应对这一负担的举措自身却带来气候成本。国际非营利组织"无害医疗"估计，全球医疗服务产生约5%的温室气体排放——若将这些服务视为一个国家，其排放量将跻身全球主要污染国行列。若不采取行动，到2050年医疗领域的年排放量将达60亿吨，相当于新增10多亿辆汽车上路。
医院尤其是重症监护病房（ICU）是该系统中单位患者碳足迹最大的部分，因其高能耗、大量设备使用及单次耗材的大规模消耗。呼吸专科医生指出，医疗专业人员对慢性疾病的早期控制不仅有益患者，更是缩减医疗系统碳足迹的关键。
法国呼吸协会"健康呼吸"的菲利普·蒂厄姆表示，早期诊断既是临床措施也是气候应对策略。他说："若能及早发现并控制病情，对患者、碳减排和经济效益均有裨益。"
吸入器：典型范例
最能体现这一矛盾的产品是呼吸吸入器，主要用于治疗COPD和哮喘等慢性肺病。最常见的设备是压力计量吸入器（pMDIs），这种小型气雾喷雾器利用气体将药物直接推送至肺部。
此类吸入器中的推进剂（即推动药物喷出罐体的气体）通常为氢氟碳化物（HFCs），这类含氟温室气体具有极高的全球变暖潜能值。最新估算显示，加压吸入器在欧洲每年排放约400-500万吨二氧化碳当量，在全球约1600-1700万吨，约占温室气体总排放量的0.03%。英国国家医疗服务体系（NHS）估计，这些吸入器占其自身碳足迹的约3%。
尽管占比不高，但排放量已足够促使医疗服务和制造商将吸入器列为脱碳优先项，通过工程改造使传统设备采用"更环保气体"。目前仅有一款新一代产品投入临床使用：阿斯利康改良版COPD吸入器已获英国和欧盟批准。该产品含相同三种活性成分且使用方式不变，但将推进剂从旧式HFA-134a更换为新型气体HFO-1234ze(E)，使产品全球变暖潜能值较原气体降低约99.9%，相当于减排效果提升千倍。
减排新举措
这家英瑞制药公司还承诺到2026年将排放削减98%，并从吸入器入手，重点解决与供应商及产品使用相关的范围3排放。阿斯利康呼吸疾病高级副总裁巴勃罗·帕内拉向Euronews Health表示："我们的使命是通过早期预防、检测、诊断和治疗，确保用药控制患者社区化管理，从而释放本就昂贵且关键的医院资源，尤其在急性状况下。"
其他主要药企也承诺削减排放并缩小环境足迹。辉瑞制定全公司气候计划力争2040年实现净零排放，强生则设定2045年达成同等目标。慢性病控制水平提升意味着急诊入院减少及资源密集型护理需求下降。
制药公司将这类患者称为"绿色患者"——其病情控制良好，避免了反复发作、住院及高碳干预措施。对行业而言，技术仅是方程式的一部分，监管政策是否便于低碳选项惠及患者同样关键。
帕内拉补充指出，支持创新的监管是最后支柱。他表示："法规应具有包容性和促进性。若将规定设计得过于复杂繁琐，即使技术已研发成功，也可能耗费大量时间才能惠及患者。"关于气候友好型监管，他强调问题不在于是否朝此方向推进，而在于如何设计出令行业持续投资创新的友好生态体系。
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