印第安纳波利斯——根据印第安纳大学医学院研究人员与乌干达马凯雷雷大学合作者进行的一项新研究，严重儿童疟疾与长期认知障碍存在显著关联。
这项近期发表在《美国医学会杂志》(JAMA)的研究表明，脑型疟疾和严重疟疾性贫血的幸存儿童会出现持续至青少年期的认知和学业障碍。这一发现凸显了迫切需要开发更有效的预防策略与治疗方案，以减轻这种全球最危险疾病之一的长期影响。
世界卫生组织报告显示，2024年全球疟疾病例达2.82亿例，其中5岁以下儿童占61万例死亡总数的约75%。
"每年影响超百万儿童的脑型疟疾和严重疟疾性贫血不仅是儿童死亡的主因，更会造成思维能力和学业成就方面的长期损害，"印第安纳大学医学院儿科Ryan White教授、该研究共同负责人Chandy John医学博士表示，"这些影响尤其体现在数学能力方面，将制约患儿的学业表现、高等教育机会及未来职业发展。"
疟疾由蚊媒传播的寄生虫引发，临床表现从轻症至危及生命不等。重症病例可导致造血功能障碍引发疟疾性贫血，或引发严重神经系统并发症导致昏迷，后者即定义为脑型疟疾。
在疟疾对神经行为发育影响(MIND)研究中，科学家对两项既往严重疟疾队列研究的儿童进行了发病后4年和15年的追踪随访，将其认知与学业测评结果同社区健康儿童进行比对。研究发现，脑型疟疾和严重疟疾性贫血幸存者的认知评分平均较同龄人低3至7个智商点。
研究同时确认，急性肾损伤和尿酸水平升高（尿酸在生理功能中必不可少，但过量则具神经毒性）等特定临床指标与更差的长期认知预后显著相关。
研究团队下一步将重点探究脑型疟疾和严重疟疾性贫血导致认知障碍的具体机制及预防途径。
"队列研究能揭示相关性，但无法证实因果关系，"John解释道，"我们需要解析机体与大脑中的潜在病理通路及其与认知功能的关联，这正是当前SMART Brain研究的核心目标。"
SMART Brain（严重疟疾与大脑风险研究）将借助脑部模型深入探索严重疟疾特定病理过程与脑损伤间的联系。
"若能识别致脑损伤的关键通路，我们就能开发神经保护干预措施并在临床试验中验证，"John强调，"这有望保护数十万疟疾流行地区儿童的大脑功能，改善其认知与学业发展。"
印第安纳大学医学院研究团队成员包括Kagan Mellencamp、任洁(Jie Ren)、Andrea Conroy、Dibyadyuti Datta、Christian Kautzman和Michael Goings。合作者涵盖马凯雷雷大学的Paul Bangirana、Jacqueline Nakitende、Ruth Namazzi和Richard Idro，阿迦汗大学的Robert Opoka，以及卑尔根大学的Bjarne Robberstad。
本研究获得美国国立卫生研究院科研基金支持。
【全文结束】
