弗吉尼亚大学医学院的研究人员发现了一种与婴儿猝死综合症（SIDS）相关的血液标志物，这可能为识别高风险婴儿提供简单的测试方法，并最终挽救生命。这一发现也是解开SIDS病因的重要一步，SIDS是一种无法解释的状况，是1个月到1岁婴儿死亡的主要原因。
研究人员分析了因SIDS死亡的婴儿的血清样本，成功鉴定出与婴儿死亡相关的具体生物标志物和潜在原因。这些标志物可以用于识别婴儿的预警信号，从而拯救生命。
“我们的研究是有史以来规模最大的尝试检测血液中这些小分子是否可以作为SIDS生物标志物的研究，” 研究员Keith L. Keene表示，他是弗吉尼亚大学健康公平与精准公共卫生中心的创始主任，现任职于东卡罗来纳大学。“我们的发现……提供了有关这些生物学过程如何增加风险或用于诊断SIDS的见解。”
解读SIDS
在研究中，Keene及其同事分析了来自芝加哥婴儿死亡率研究和美国国立卫生研究院NeuroBioBank收集的300名婴儿的血清样本。研究人员评估了828种不同代谢物在关键生物过程中的水平，如神经细胞通信、应激反应和激素调节——这些过程可能会导致SIDS。
“我们发现了特定脂肪——称为鞘磷脂——的差异，这对大脑和肺部发育至关重要，” 弗吉尼亚大学医学院神经学系的研究助理教授Chad Aldridge说，“这些脂肪的差异可能会破坏这些关键过程，使一些婴儿面临更高的SIDS风险。”
在调整了年龄、性别、种族和民族等因素后，研究人员确定了35个SIDS的预测因子。这些“生物标志物”包括鸟氨酸，这是一种对身体排泄尿液中的氨至关重要的物质，已经确认其可能是SIDS的潜在贡献因素。另一个预测因子是对于脑部和肺部健康至关重要的脂质代谢物，这种代谢物已经被认为是怀孕前三个月胎儿心脏缺陷发展的潜在指标。
“这项研究的结果非常令人兴奋——我们正在更接近解释导致SIDS死亡的路径，” 弗吉尼亚大学健康系统的家庭医学医生Fern R. Hauck博士说，她是芝加哥婴儿死亡率研究的主任和SIDS领域的权威专家。“我们希望这项研究为通过简单的血液测试识别出有更高SIDS风险的婴儿奠定基础，并拯救这些宝贵的生命。”
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