一项新的研究表明，无论年龄或体重指数（BMI）如何，保持良好的有氧健身水平比保持苗条更能显著降低早逝的风险。这项研究进一步支持了越来越多的研究成果，表明人们可以在任何体重下保持健康和长寿，只要他们积极锻炼并保持良好体形。
这项研究发表在11月份的《英国运动医学杂志》上，是迄今为止关于有氧健身、体重指数和长寿关系的最大、最全面的研究。研究分析了大量先前的研究数据，发现缺乏锻炼会使得早逝风险翻倍甚至三倍，无论个人的年龄或体重指数如何。
另一方面，如果一个人虽然肥胖但有良好的有氧健身水平，那么他或她早逝的可能性大约是体重正常但有氧健身水平低的人的一半。弗吉尼亚大学运动生理学家Siddhartha Angadi博士表示：“这告诉我们，在考虑健康和长寿时，关注健身方面远比关注胖瘦方面更为重要。”
该研究结果可能尤其及时，因为新年决心正在如火如荼地进行中。研究结果表明，即使在过去一年中体重有所增加，适度的运动也足以改善我们的健身状况并降低死亡风险。
科学家们长期以来一直对“是否可以既胖又健康”这一问题感兴趣。目前的证据尚不一致。总体而言，肥胖人群更容易患上糖尿病、癌症和心脏病等严重疾病，并且通常比体重正常的人更早去世。但最近的研究提示，保持健身和活跃可以改变这些结果，无论个人的BMI如何。
例如，在2021年的一项回顾性研究中，Angadi及其同事比较了肥胖人群通过运动或饮食计划对寿命的影响。结果显示，即使体重没有减少，运动也能使早逝风险降低约30%，这几乎是通过节食减肥所能获得的两倍效果。
然而，许多过去的研究样本量较小，主要集中在男性和美国人身上，而且对“健身”的定义往往依赖于主观数据，例如人们对近期锻炼情况的记忆。因此，为了扩大研究范围，Angadi和他的同事们决定进行更广泛的研究。
“我们希望包括更多的女性，并从其他国家获取代表性样本，”Angadi说。研究人员开始查阅研究数据库，寻找涉及BMI、健身和长寿的研究，这些研究包括客观的有氧健身测量，通常是通过心血管压力测试得出的数据。
最终，他们筛选出了20项研究，涉及来自多个国家的近40万名中老年人，其中约30%为女性。通过汇总这些研究，他们将参与者分为“不健身”和“健身”两类。“不健身”是指在同龄同性别群体中耐力排在最低20%的人，“健身”则是指排在前80%的人。研究人员还收集了随访期间长达二十年的死亡数据，最后比较了BMI、健身和死亡之间的关系。
不出所料，肥胖与高死亡率密切相关。如果肥胖者同时不健身，他们早逝的可能性约为体重正常且健身者的三倍。但不良的健身状态也有其自身的危险。事实上，体重正常但排在最低20%健身水平的人早逝的可能性约为肥胖但健身者的两倍。
从统计学角度来看，良好的健身水平几乎消除了因肥胖相关条件而早逝的风险。科罗拉多州立大学人类表现临床研究实验室主任Barry Braun博士表示：“这项研究非常重要，因为它确认了心肺适能对任何BMI水平下的死亡风险具有强烈的保护作用，并加强了这一关系同样适用于女性和男性的证据。” Braun研究运动和体重，但未参与此次新研究。
此外，研究还表明，从不健身到健身所需的运动量并不大。只需进行足够的锻炼，使个人的健身水平从最低20%提升至第21百分位即可。Angadi说，对大多数人来说，这意味着多进行一些“快步走”。适度的运动——即足够剧烈以至于可以说话但不能唱歌的运动，如快速摆臂行走——可以可靠地提高健身水平。
堪萨斯大学医学中心教授John Thyfault（未参与此项新研究）建议，与其花更多时间担心体重，不如多走路或进行其他锻炼。科学现在压倒性地表明，“有氧健身对死亡风险的影响远大于体重状况”。
“是的，人们可能会出于各种原因想要减重，”他继续说道，“但应该知道的是，仅仅通过多运动就可以在现有体重下变得更健康。”
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