在今天发表在《mBio》期刊上的一项新研究中，马里兰大学医学院(UMSOM)的研究人员报告称，长期以来仅基于少数细菌种类将阴道微生物组简单分为"最佳"或"非最佳"的观点过于简化。通过以前所未有的分辨率分析阴道微生物组数据，研究团队识别出25种不同的阴道微生物组类型，并证明同一种细菌在功能潜力上可能存在显著差异，从而影响这些微生物与人体的相互作用。
历史上，阴道健康通常被描述为乳酸杆菌(Lactobacillus)物种与加德纳菌(Gardnerella)的主导地位比较，后者通常与细菌性阴道病及其他不良生殖和泌尿生殖系统结果相关联。新发现表明，这种分类并未完全捕捉阴道微生物群落的生物多样性。
"我们的结果表明，仅仅询问存在哪些细菌种类是不够的，我们需要了解它们能够做什么以及正在做什么，"UMSOM基因组科学研究所(IGS)高级微生物组研究与创新中心(CAMRI)的博士后研究员、该研究的主要作者阿曼达·威廉姆斯博士说，"我们发现多种阴道微生物组类型可能都由加德纳菌主导，但在功能特征和与炎症及不良结果风险的关联方面却存在差异。"
在识别出的25种微生物组类型中，有六种由加德纳菌主导。其中一种的功能和炎症特征更接近由乳酸杆菌主导的微生物组，这凸显了通常被视为单一类别的内部存在的生物异质性。
为实现这一层次的分析，CAMRI团队开发并应用了两种开源计算工具。VIRGO2是一个扩展的基因目录，包含约170万个来自阴道微生物组中发现的细菌、真菌和病毒的基因，这些基因是使用从五大洲女性收集的样本构建的。IGS和CAMRI的研究助理迈克尔·弗朗斯博士领导的最近发表在《自然通讯》上的一篇论文对VIRGO2进行了更详细的解释。VISTA（阴道亚种干扰和分型算法）通过定义宏基因组群落状态类型(mgCST)，补充了这一资源，使研究人员能够在菌株-群落层面而非仅依赖物种鉴定来检查阴道微生物组。
"这些工具使我们能够研究阴道微生物组在功能潜力上如何不同，以及这些差异如何可能与宿主生物学相关，"IGS和CAMRI的科学家、UMSOM微生物学和免疫学助理教授、该研究的资深作者约翰娜·霍尔姆博士说，"虽然这项工作不会立即改变临床实践，但它为未来旨在改善女性健康风险分层、诊断和治疗策略的研究提供了一个框架。"
研究人员强调，需要进一步研究来确定这些微生物组类型如何与临床结果相关，以及这些信息最终如何指导更个性化的诊断和治疗方法。
出版详情并非所有阴道微生物组都是平等的：功能背景塑造免疫景观，《mBio》(2026)。DOI: 10.1128/mbio.0364525
期刊信息: 《自然通讯》, 《mBio》
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