一项研究表明，被广泛宣传具有健脑功效的流行补充剂实际上可能阻碍大脑从损伤中恢复。
鱼油补充剂富含ω-3脂肪酸，包括二十二碳六烯酸（DHA）和二十碳五烯酸（EPA），它们包裹脑细胞膜并帮助释放负责认知功能、记忆和学习的神经递质。
每粒胶囊成本低至0.10美元，这些药丸被宣称可提升认知健康、降低胆固醇并减轻全身炎症。
但尽管有超过1900万美国人服用，南卡罗来纳州研究人员发现鱼油补充剂可能延缓大脑从创伤性脑损伤（TBIs）中恢复的能力。
在新研究中，研究人员发现这一缺陷可能源于EPA，它在脑外伤动物模型中与细胞修复功能减慢相关。
他们指出EPA可能不如DHA那样有效整合到脑细胞中，而DHA未显示出任何明显缺点。
研究团队还发现，EPA引起的神经血管损伤可能加剧tau蛋白的积累——这种有毒蛋白会在阿尔茨海默病和慢性创伤性脑病（CTE）等退行性脑疾病中积聚。
该团队强调，虽然研究结果无法证明EPA与脑损伤恢复不良之间存在直接因果关系，但这种营养素可能并非对所有人具有相同的脑健康益处。
"鱼油补充剂无处不在，人们出于各种原因服用，往往不清楚其长期影响，"研究作者、南卡罗来纳医科大学副教授翁德尔·阿尔巴扬表示，"但在神经科学领域，我们仍不清楚大脑对这种补充剂是具有弹性还是抵抗性。这正是本研究成为该领域首项此类研究的原因。"
发表在《细胞报告》期刊上的这项研究，分析了模拟创伤性脑损伤的小鼠模型以及六名被诊断患有CTE的 deceased人类组织样本——这种由反复头部创伤引起的退行性脑疾病常见于足球运动员等运动员群体。
研究团队还检查了人脑微血管内皮细胞，这些细胞有助于维持大脑与血液之间的保护屏障。
他们发现EPA与人类细胞和小鼠模型中内皮细胞修复功能减弱相关。
此外，尽管创伤性脑损伤本身已导致脑血管功能不良，EPA却以不利于愈合的方式重编程了这些反应。
研究中的基因分析显示，修复血管的信号减少，同时脂肪酸代谢增加，这意味着身体正在燃烧脂肪获取能量，可能导致代谢功能障碍。
DHA未产生与EPA相同的缺点。
研究人员总结指出，虽然鱼油补充剂已被证明能保护大脑免受认知能力下降的影响，但这对已被诊断患有脑损伤的人群可能不适用。
"在模拟小鼠的敏感大脑状态下，长期服用鱼油补充剂显示出延迟性脆弱，"阿尔巴扬表示。
然而，他告诫称这些发现不应劝阻健康个体服用鱼油补充剂。
"我并非在绝对意义上说鱼油是好是坏，"他说，"我们的数据凸显的是生物学具有情境依赖性。我们需要了解这些补充剂在体内随时间推移的行为，而非假设相同效果适用于所有人。"
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