研究人员已经确定了四种导致痴呆症的不同途径——这一发现可能会彻底改变医生诊断和治疗这种毁灭性疾病的方式。
美国研究人员分析了超过24,000名患者的数据，发现四种不同的途径会导致退行性脑病的发生。这些途径分别是精神疾病、脑功能障碍相关疾病、轻度认知障碍以及心血管疾病。
科学家们发现，每种途径都有其独特的特征，并且可以针对特定人群进行应用，这或许能够帮助医生更快地在患者中识别出痴呆症。以往的研究表明，早期干预痴呆病例可以增加患者的治疗选择，从而提高其生活质量。
在这项发表于医学期刊《柳叶刀》的新研究中，科学家发现，在超过四分之一的病例中，健康问题为痴呆症铺就了一条可预测的路径。例如，患有高血压问题并随后经历抑郁发作的患者更容易患上阿尔茨海默病。这一关键发现支持了医生为患者提供个性化治疗计划的做法。
对于非脑部疾病相关的病症进行早期干预——例如，使用GLP-1药物来减轻体重，从而降低胆固醇水平和血压——理论上可以帮助预防患者发展成痴呆症。
“识别这些顺序模式，而不是孤立地关注诊断，可能有助于临床医生改进阿尔茨海默病的诊断，”该研究的主要作者、加州大学洛杉矶分校健康中心神经学助理教授蒂莫西·张博士（Dr. Timothy Chang）表示。
据估计，英国有超过944,000人患有痴呆症，而美国则有约700万人。伦敦大学学院的科学家预测，到2040年，英国的痴呆症病例将激增至140万人。阿尔茨海默病是痴呆症的主要原因，这种疾病剥夺了数百万人的记忆，摧毁了许多家庭的生活。
阿尔茨海默病研究英国（Alzheimer's Research UK）的一项分析显示，2022年有74,261人死于痴呆症，而前一年为69,178人，使其成为该国最大的致死原因。根据阿尔茨海默病协会近期的分析，痴呆症每年给英国带来的总成本高达420亿英镑。
其他研究提出了通过生活方式改变来降低痴呆风险的方法，例如预防听力损失、保持社交活动以及戒烟。
痴呆症的四种途径
- 心理健康途径：导致认知衰退的精神疾病
- 脑病途径：随时间恶化的脑功能障碍条件
- 轻度认知障碍途径：逐渐进展的认知衰退
- 血管疾病途径：增加痴呆风险的心血管疾病
这种使人衰弱的疾病的经典早期症状包括记忆力丧失、注意力难以集中、沟通问题和情绪问题。然而，还有其他不太为人所知的症状，早期研究表明视力、听力、触觉和平衡的变化与疾病的早期阶段有关。专家呼吁将这些感官变化纳入诊断测试，以帮助人们更早被确诊。
就在几天前，科学家们透露，简单的活动可以让大脑等器官保持“年轻”，从而降低患阿尔茨海默病的风险。研究团队发现，“年轻”的大脑“提供了保护”，防止认知能力下降。他们建议，剧烈运动、富含家禽和多脂鱼类的饮食，以及通过继续教育保持智力敏锐，都可以有所帮助。
与此同时，吸烟、饮酒、食用加工肉类以及生活在贫困地区会加速器官老化。然而，要让你的大脑保持年轻并不需要报名参加进一步教育——早晨做一道简单的填字游戏就能奏效。其他研究发现，这项五分钟的活动可以减缓痴呆症早期阶段的记忆衰退。
此前，研究人员发现，中等到剧烈强度的运动可以将痴呆风险降低41%。这种运动会让心跳加快，呼吸达到可以说话但不能唱歌的程度，比如快步走、慢跑或骑自行车。然而，一些科学家认为高强度间歇训练（HIIT）可能比有氧运动更适合预防痴呆，因为它能迫使更多血液流向大脑。
HIIT要求人们以80%的努力进行短时间的剧烈运动，然后进入恢复期，让心率再次下降。通常，它涉及快速动作，如波比跳、登山者、跳跃深蹲、壶铃摆动和跑步机冲刺。然而，最好避免在睡前进行高强度训练，因为一项研究发现这会减少睡眠时间，从而增加痴呆风险。
其他研究人员建议，预防痴呆的最佳锻炼时间是在45至65岁之间。但专家警告说，过度锻炼可能会引发危及生命的脑出血。
上个月，一名非常健康的私人教练声称，她的突发性脑出血被医生归咎于“多年来过度锻炼”。来自北安普顿的林齐·托德（Linzi Todd）在三月因脊柱液体泄漏而引发了严重的脑出血，医生将其归因于她长期进行的高强度锻炼。
早期研究表明，过度锻炼可能会引发脑出血，从而导致潜在致命的中风或脑出血。
(全文结束)
