研究人员已经确定了发展为痴呆症的四种不同途径——这可能会彻底改变医生诊断和治疗这种毁灭性疾病的方式。
美国研究人员分析了超过24,000名患者的数据，发现了导致退行性脑疾病的四种不同途径。这些途径分别是精神疾病、脑功能障碍疾病、轻度认知障碍以及心血管疾病。
科学家们发现，每种途径都有其独特的特征，并且可以应用于特定的人群，这可能有助于医生更快地在患者中识别出疾病。此前的研究表明，对痴呆症病例进行早期干预可以增加患者的治疗选择，从而提高他们的生活质量。
在这项发表于医学期刊《柳叶刀》的新研究中，科学家们发现，在超过四分之一的病例中，健康问题会形成一条可预测的通向痴呆的道路。例如，患有高血压问题并随后出现抑郁发作的患者更有可能发展为阿尔茨海默病。这是一个关键的发现，支持医生为患者提供个性化的治疗计划。
对于非脑部疾病相关病症的早期干预——例如，使用GLP-1药物减轻体重以降低胆固醇水平和血压——理论上可以帮助预防患者发展为痴呆症。
“识别这些顺序模式，而不是孤立地关注诊断，可能有助于临床医生改进阿尔茨海默病的诊断，”该研究的主要作者、加州大学洛杉矶分校健康中心神经学助理教授蒂莫西·张博士表示。
据估计，英国有超过94.4万人患有痴呆症，而美国这一数字约为700万。根据伦敦大学学院科学家的预测，到2040年，英国的痴呆病例预计将激增至140万人。
阿尔茨海默病是痴呆症的主要原因——这是一种影响数百万人生活的疾病，剥夺了亲人珍贵的记忆。阿尔茨海默病研究英国的分析显示，2022年有74,261人死于痴呆症，相比前一年的69,178人有所增加，使其成为该国最大的致死原因。
阿尔茨海默病协会最近的一项分析估计，痴呆症每年给英国带来的总体成本为420亿英镑。其他研究则提出了生活方式的改变来降低患痴呆症的风险，例如预防听力损失、保持社交活动以及戒烟。
痴呆症的四种途径
- 心理健康途径：导致认知能力下降的精神疾病
- 脑病途径：随着时间推移加剧的脑功能障碍疾病
- 轻度认知障碍途径：逐渐进展的认知能力下降
- 血管疾病途径：增加痴呆风险的心血管疾病
这种令人虚弱的疾病的经典早期症状包括记忆力减退、注意力难以集中、沟通问题以及情绪波动。但还有一些较少为人知的迹象，早期研究将视力、听力、触觉和平衡的变化与疾病的早期阶段联系起来。
专家呼吁将这些感官变化纳入诊断测试中，以帮助人们尽早确诊。就在几天前，科学家们透露了一些简单的活动可以让大脑保持“年轻”，从而降低患阿尔茨海默病的风险。
研究团队发现，“年轻”的大脑可以“提供保护”，防止认知能力下降。他们建议，规律的高强度锻炼、富含禽肉和多脂鱼类的饮食，以及通过继续教育保持智力敏锐，都可以有所帮助。
与此同时，吸烟、饮酒、食用加工肉类以及生活在贫困区域会加速器官老化。然而，为了保持大脑年轻，您无需报名参加进一步的教育课程——早晨做一道简单的填字游戏就能达到效果。
其他研究表明，这项五分钟的活动可以减缓痴呆症早期阶段的记忆衰退。此前，研究人员发现中等到高强度的运动可以将痴呆症的风险降低41%。这种运动会让心跳加快、呼吸加深，但仍能说话却不能唱歌，例如快走、慢跑或骑自行车。
然而，一些科学家认为高强度间歇训练（HIIT）可能比有氧运动更能预防痴呆症，因为它迫使更多血液流向大脑。HIIT让人们以80%的努力进行短时间的剧烈运动，然后进行恢复期，使心率再次下降。通常，它包括快速的练习动作，如波比跳、登山者式、跳跃深蹲、壶铃摆动和跑步机冲刺。
然而，最好避免在睡前进行高强度锻炼，因为一项研究发现它会减少睡眠，而这可能增加患痴呆症的风险。
其他研究人员建议，预防痴呆症的最佳锻炼年龄是在45至65岁之间。但专家警告说，在锻炼过程中过度逼迫自己可能引发危及生命的脑出血。
上个月，一位非常健美的私人教练声称，医生将她突发的脑出血归咎于“多年来在健身房过度锻炼”。来自北安普顿的林齐·托德于今年3月因脊柱液体渗漏引发了严重的脑出血，医生将其归因于她长期从事高强度锻炼的历史。
此前的研究表明，过度锻炼可能引发脑出血，从而导致潜在致命的中风或脑出血。
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