帕金森病是一种影响全球数百万人的大脑疾病。它会逐渐损害某些脑细胞，使人难以正常运动、清晰思考，甚至在某些情况下影响记忆能力。这种疾病主要影响老年人群，是仅次于阿尔茨海默病的第二大与衰老相关的脑部疾病。
科学家们多年来一直在研究帕金森病，但至今尚未完全了解其发病原因。由于无法明确确切病因，开发有效的治疗方法一直十分困难。然而，哥本哈根大学的一项新研究可能改变这一现状。
由Shohreh Issazadeh-Navikas教授领导的研究团队发现了一个可能导致帕金森病的关键问题。他们聚焦于我们细胞内的微小结构——线粒体。
这些线粒体就像微型发电厂一样，产生细胞所需能量。当线粒体受损时，细胞本应将其清除。但在帕金森病患者体内，这个过程无法正常运作。
由于受损线粒体未能被清除，细胞开始缺乏能量。此外，有害蛋白质在大脑中积累。随着时间推移，这些问题可能导致脑细胞死亡。这可能是帕金森病患者出现运动障碍、记忆力减退和其他症状的原因之一。
这项研究中最令人惊讶的发现之一是，参与我们免疫系统的基因——即帮助身体对抗病毒和细菌的部分——在这个过程中也发挥了重要作用。通常情况下，这些免疫基因在人生病时起到保护作用。
但研究人员发现，它们还帮助维持神经细胞中的线粒体健康。当这些基因不能正常工作时，线粒体就无法产生足够的能量，这可能导致帕金森病的发生。
科学家们还发现帕金森病与人体对如新冠等感染的反应之间存在关联。他们发现其中一个免疫相关基因的突变会使新冠症状加重。这表明脑细胞健康与免疫系统密切相关。
该研究还比较了帕金森病患者与非患者的脑组织，发现在帕金森病患者大脑中，一种名为PIAS2的蛋白质水平更高。这种蛋白质可能是疾病的标志物，未来可用于帮助医生更早地诊断该疾病。
更重要的是，针对包含这种蛋白质的生物通路进行干预，可能有助于阻止帕金森病的发展，甚至可以帮助预防伴随而来的记忆和思维问题。这为科学家开发新疗法指明了方向。
研究人员相信，这条通路可能也与其他形式的帕金森病有关，而不仅仅局限于他们研究的类型。这意味着这一发现将来可能帮助更多的人。
他们的研究成果发表在《分子精神病学》期刊上。尽管还需要进一步研究，但这项研究让人们看到了有朝一日能在造成严重损伤之前阻止或预防帕金森病的希望。
这项研究也展示了人体不同系统之间的联系——免疫系统、能量产生和大脑健康如何协同工作。当这种平衡中的某个环节出错时，可能会导致严重的健康问题，如帕金森病。但理解这些联系让我们向找到更好的治疗甚至预防方法迈进了一步。
【全文结束】
