研究发现，与同年龄段的白人、黑人、中国人或西班牙裔成年人相比，美国南亚成年人在45岁时更可能具有动脉粥样硬化性心血管疾病(ASCVD)的风险因素，这些ASCVD风险因素如果不进行治疗和管理，可能导致更早的心脏病。为了解原因，研究人员分析了来自美国两项全国性研究中2,700名45-55岁成年人的健康数据。所检查的健康数据来自两项长期研究，这些研究追踪了来自美国不同地区的多样化成年人群体：在美南亚人动脉粥样硬化中介研究(Mediations of Atherosclerosis in South Asians Living in America, MASALA)，以及多族裔动脉粥样硬化研究(Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis, MESA)。
MASALA研究基于伊利诺伊州芝加哥的西北大学和加州大学旧金山分校，于2010-2013年间收集了南亚参与者的初始健康检查数据，这些参与者祖籍来自孟加拉国、印度、尼泊尔、巴基斯坦或斯里兰卡，并于2016-2018年进行了后续健康检查。研究人员将MASALA参与者的健康数据与公开可用的MESA数据中同年龄段的白人、黑人、西班牙裔和中国成年人进行了比较。
MESA于2000-2002年开始初始健康检查，并每两年进行一次后续检查，最近一次检查访问是在2016-2018年。
该分析检查了增加心脏病风险的健康状况——如高血压、糖尿病前期和2型糖尿病——以及生活方式行为，包括饮食、烟草、酒精使用、身体活动和性别差异。
在办公室访问期间收集的生活方式措施，包括美国心脏协会"生命必需八大要素"(Life's Essential 8)的几个组成部分，基于自我报告的信息确定了饮食质量、身体活动和酒精消费。酒精使用被定义为每周饮用一或更多 alcoholic drinks。
研究的关键发现：
- 南亚人与其他人群之间的心脏病风险差异主要由糖尿病前期、糖尿病和高血压驱动。与同龄其他族裔群体相比（白人：3.9%，中国人：12.6%，黑人：10.4%，西班牙裔：10.5%），南亚男性在45岁时糖尿病前期的患病率更高（30.7%）。
- 与白人（18.4%）、中国人（6.6%）和西班牙裔男性（10.1%）相比，南亚男性高血压的患病率显著更高（25.5%），并且与黑人男性相比，高胆固醇和/或甘油三酯（血脂异常）的患病率也显著更高（南亚男性：78.2% vs. 黑人男性：60.6%）。
- 同样，与同龄其他人群相比（白人女性：5.7%，中国女性：8.2%，黑人女性：9.0%，西班牙裔女性：5.1%），南亚女性在45岁时糖尿病前期的患病率几乎高出一倍（17.6%）。
- 到55岁时，与同龄白人成年人相比，南亚男性和女性患2型糖尿病的可能性至少高出两倍。
- 尽管心脏病风险因素的发生率较高，南亚成年人的饮食质量也最好，酒精使用率较低，运动习惯相当。
该研究的高级作者、芝加哥西北大学芬伯格医学院内科和预防医学教授、MASALA研究的联合创始人Namratha Kandula医学博士、公共卫生硕士表示："美国南亚成年人中增加心脏病几率的健康状况较早积累，这表明需要更早的筛查、量身定制的预防和及时的风险因素管理。如果你是南亚成年人，请保持健康的生活方式，并尽早接受筛查——在成年早期就检查血压、血糖/A1c水平和胆固醇，而不是等到出现症状。"
美国心脏协会2023年的一份科学声明同样报告称，南亚成年人面临由动脉内斑块积聚引起的ASCVD不成比例的高风险。为减轻这一风险，该声明建议进行一些饮食调整——例如增加全谷物摄入量、选择饱和脂肪含量较低的烹饪油并避免深度油炸的烹饪方法——以帮助降低这一升高的风险。
本研究分析的长期数据显示，高血压；胆固醇和/或甘油三酯水平升高（血脂异常）；以及糖尿病前期等导致心血管疾病的健康因素，在南亚成年人中比其他人群更早出现。及早识别风险因素可以为美国南亚成年人提供早期预防和治疗策略，并降低他们患心脏病的风险。
该研究有几个局限性，包括自我报告行为可能不准确，因为个人可能会忘记细节或给出他们认为听起来更理想化的答案。此外，MASALA和MESA研究都依赖于参与者进行后续检查，而这些参与者通常具有较高的教育和经济地位。
此外，MASALA和MESA研究之外的人群可能通用性有限。最后，MASALA和MESA在初始基线检查之间存在十年的差距——MASALA基线检查最初在2010-2013年进行，而MESA参与者的初始基线检查则在2000年至2002年之间进行。
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