研究发现，空气污染可能使睡眠呼吸暂停患者的症状进一步恶化。
研究人员周二在阿姆斯特丹举行的欧洲呼吸学会会议上报告称，在空气污染较重的地区，睡眠呼吸暂停患者在睡眠中出现呼吸减慢或停止的频率更高。此外，研究还发现，随着空气污染加剧，这些睡眠呼吸暂停发作次数也随之增加。
“我们确认了长期暴露于空气污染（特别是被称为PM10的细颗粒物）与阻塞性睡眠呼吸暂停严重程度之间存在统计学上显著的正相关关系，”意大利米兰比可卡大学副教授马蒂诺·彭戈（Martino Pengo）在新闻稿中表示。
美国环境保护署指出，PM10颗粒物直径小于10微米，相比之下，人类头发的宽度为50至70微米。
梅奥诊所指出，睡眠呼吸暂停患者会发出响亮鼾声，且夜间呼吸会反复开始和停止，从而干扰睡眠。该疾病已知会增加高血压、中风、心脏病和2型糖尿病的风险。
在该研究中，研究人员追踪了来自14个国家25个城市的1.9万多名睡眠呼吸暂停患者。研究团队将患者的睡眠研究数据与其居住地的颗粒物污染记录进行了比对。
结果显示，PM10颗粒物污染每增加一个单位，每小时睡眠中的呼吸事件（呼吸减慢或停止）次数就增加0.41次。
彭戈表示：“这种效应对个体而言可能看似微小，但在整个人群层面，它可能使许多人进入更高严重程度的类别，因此从公共卫生角度具有重要意义。”
研究人员还发现，颗粒物污染与睡眠呼吸暂停的关联强度在不同城市间存在差异。里斯本、巴黎和雅典的居民受空气污染影响更为显著。
彭戈解释道：“在某些城市，影响更强；在其他城市则更弱甚至不存在。这些区域差异可能与当地气候、污染类型或医疗系统检测阻塞性睡眠呼吸暂停的方式有关。”
欧洲呼吸学会睡眠呼吸障碍专家小组负责人索菲亚·希扎（Sophia Schiza）表示：“对于阻塞性睡眠呼吸暂停患者，尤其是居住在高污染城市的患者，这项研究至关重要，因为它表明污染可能正在使他们的病情恶化。”
这位希腊克里特大学的肺科教授（未参与本研究）补充道，该研究强化了环境卫生与睡眠医学之间的联系。
她在新闻稿中强调：“这提醒我们，治理空气污染不仅有益于地球，也对我们的肺部健康和睡眠质量至关重要。”
在医学会议上公布的研究成果应被视为初步结论，需经同行评审期刊发表后方可确认。
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