痴呆症影响着全球超过5500万人，研究人员花费了数十年时间，试图了解哪些生活方式和关系因素可能减缓其发展或推迟其发作。其中一个反复被提及的领域是认知刺激，即认为在一生中保持大脑积极参与活动，能够为抵御认知衰退提供切实、可衡量的保护。
如果你与一个聪明的人结婚——一个能让你保持警醒、思维保持活跃的人——你就能抵御痴呆症和阿尔茨海默氏症等精神疾病的症状。拥有一个爱你的人是很棒的，即使他们不记得你。某种东西，比如爱能战胜一切。而且，总得有人有条理地行事并拥有一本每日计划本，而这个人不会是我。我连便利贴都记不住。
根据一项研究，娶了聪明女性的男性，患痴呆症的可能性更低。
在牛津文学节上，阿伯丁大学心理健康教授、《理解大脑衰老与痴呆》一书的作者劳伦斯·惠利讨论了他的理论：娶了聪明女性的男性，日后患痴呆症的可能性更低。这让人好奇，对于女性来说，情况是否也一样。
痴呆症并非一种特定的疾病——它是一个泛指，用来描述与记忆和其他思维能力衰退相关的一系列症状，其严重程度足以降低一个人进行日常活动的能力。阿尔茨海默氏症占所有病例的60%到80%。
2015年，全球估计有4680万人患有痴呆症。这个数字预计将大约每20年翻一番，到2030年达到7470万，到2050年达到1.315亿。
在过去，研究表明像填字游戏、阅读和参观博物馆这样的活动有助于降低患这种疾病的风险。
惠利教授鼓励男性“娶一位聪明的女性”以延缓痴呆。
然而，在他的演讲《痴呆症：我们如何保护自己？》中，惠利说：“从来没有人告诉男人，如果他想要活得更长，他需要做什么——但他应该做的是——娶一个聪明的女人。没有比智力更好的缓冲剂了。”
没有什么比智力更吸引人了。如果你不太担心痴呆症，那么仍然要娶她们，因为她们聪明。她们会让你永远保持警醒。
惠利认为，一个能够挑战并吸引伴侣的配偶，可能有助于减缓衰老过程。惠利还表示，在早年失去家庭成员可能会在数十年后影响一个人的心理健康。
他说：“研究表明，在五岁之前失去母亲是晚年患痴呆症的非常重大的风险因素。”
虽然我们无法控制早年生活，但我们可以选择一个能让我们保持敏锐的聪明伴侣。
所以，选择一个心胸宽广且头脑聪明的人。而且，也许你可以成为别人的那个人。一个即使不记得也会爱的人。
我们选择的关系，我们持续进行的对话，以及那些推动我们保持好奇心和参与感的人，对我们长期的脑部健康的重要性可能远超我们曾经的认知。好好爱一个人，并同样被好好地爱着，可能是你为你的大脑能做的最好的事情之一。
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