一项针对超过13万参与者的、长达数十年的大规模研究表明，适量饮用含咖啡因的咖啡或茶可能有助于长期认知健康。
来自Mass General Brigham、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院以及麻省理工学院和哈佛大学的布罗德研究所的研究人员进行了一项大规模前瞻性队列研究，纳入了护士健康研究（NHS）和卫生专业人员随访研究（HPFS）中的131,821名参与者。分析发现，适量摄入含咖啡因的咖啡（每天2-3杯）或茶（每天1-2杯）与较低的痴呆症风险、更慢的认知衰退以及更好的认知能力保持相关。该研究结果发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上。
“在寻找可能的痴呆预防工具时，我们想到像咖啡这样普遍存在的东西可能是一种有希望的饮食干预，而我们有独特的机会通过已持续超过40年的研究获取高质量数据，从而将这一想法贯彻到底。”资深作者Daniel Wang（医学博士、科学博士）表示，他是Mass General Brigham医学部钱宁网络医学部副科学家、哈佛医学院助理教授。王博士还是哈佛陈曾熙公共卫生学院营养学系助理教授、布罗德研究所副成员。
“虽然我们的结果令人鼓舞，但重要的是要记住效应量较小，而且随着年龄增长，保护认知功能有许多重要方法。我们的研究表明，饮用含咖啡因的咖啡或茶可以成为那个拼图的一部分。”
研究人员为何研究生活方式因素
在症状出现前预防痴呆尤为重要，因为目前的治疗方法仍然有限，且通常在疾病发展后只能提供适度的改善。因此，科学家们越来越多地研究日常生活方式选择（包括饮食）如何影响患痴呆症的风险。
咖啡和茶含有多种生物活性化合物，包括咖啡因和多酚。这些物质可能通过减少炎症和限制细胞损伤来帮助保护大脑，而这两者都与认知衰退有关。
尽管如此，此前关于咖啡与痴呆的研究结果参差不齐。许多早期研究的随访期相对较短，并未捕捉到关于长期饮品摄入的详细信息。此外，有些研究无法检验从早期主观记忆抱怨到临床诊断痴呆的完整认知结果范围。
长期数据提供更清晰的见解
NHS和HPFS队列有助于解决其中许多局限性。参与者反复报告了他们的饮食、痴呆诊断、主观认知衰退以及客观认知表现等信息。部分参与者被随访长达43年。
利用这些长期运行的数据集，研究人员评估了含咖啡因的咖啡、茶以及无咖啡因咖啡与痴呆风险和随时间推移的认知健康之间的关系。
在纳入分析的超过13万人中，有11,033人最终发展为痴呆。与报告摄入极少或不摄入咖啡因咖啡的男性和女性相比，摄入量最高者患痴呆的风险降低了18%。
饮用含咖啡因咖啡的参与者还报告了较低的主观认知衰退率（7.8%对9.5%）。一些客观认知测试也表明，咖啡饮用者的整体表现更好。
咖啡因可能发挥关键作用
饮茶与认知健康的关系相似，但无咖啡因咖啡则没有。这种模式表明咖啡因可能在观察到的保护效应中发挥重要作用，不过还需要进一步研究来确认具体的化合物和生物机制。
认知方面的最大益处出现在每天饮用2-3杯含咖啡因咖啡或1-2杯茶的人群中。与一些早期研究相反，较高的咖啡因摄入并未与有害效应相关联。相反，较高摄入量似乎提供了与最佳范围内相似的神经保护益处。
“我们还比较了具有不同痴呆遗传易感性的人，并观察到了相同的结果——这意味着咖啡或咖啡因对痴呆遗传风险高和低的人可能同样有益。”首席作者Yu Zhang（张瑜，内外全科医学士、理学硕士、哈佛陈曾熙公共卫生学院博士生、Mass General Brigham研究实习生）说。
参考文献：“咖啡和茶摄入、痴呆风险及认知功能”，作者Yu Zhang、Yuxi Liu、Yanping Li、Yuhan Li、Xiao Gu、Jae H. Kang、A. Heather Eliassen、Molin Wang、Eric B. Rimm、Walter C. Willett、Frank B. Hu、Meir J. Stampfer和Dong D. Wang，2026年2月9日，《美国医学会杂志》。DOI: 10.1001/jama.2025.27259
资金来源：本研究由美国国立卫生研究院的研究基金UM1 CA186107、U01 HL145386、U01 CA167552、R01 HL60712、P30 DK46200、R00 DK119412、R01 AG077489、RF1 AG083764和R01 NR019992资助。
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