近年来，关于野外消防工作的长期健康风险的知识逐渐增加。现在，发表在《职业与环境卫生杂志》上的一篇新论文详细描绘了野外消防员接触致癌物的情况，提出了如何保护这些工人安全的问题。
研究人员查阅了大约四 dozen 篇评估火场中各种致癌物暴露情况的论文。他们确定了31种致癌物，包括石棉、挥发性有机化合物（如苯）和结晶二氧化硅。
“这项综述提供了确凿的证据，表明野外消防员在大多数工作活动中经常接触多种致癌物，浓度各异，这与国际癌症研究机构在2022年的结论非常一致，”该研究的作者之一、联邦消防员健康与福祉计划的环境与职业健康主任凯瑟琳·杜博斯（Kathleen DuBose）说。
世界卫生组织下属的国际癌症研究机构得出结论，一般消防工作中存在的职业暴露对人类具有致癌性。
分析的论文之间方法和结果各不相同，只有少数论文发现的浓度超过了联邦监管机构或其他机构设定的职业暴露限值（OELs）。
但杜博斯表示，“未达到这些职业暴露限值……并不意味着风险不存在”，她补充说，“我们在野火环境中看到了这些独特的暴露，但我们真的还不了解或知道它们从累积暴露的角度意味着什么。”
在论文中，作者指出，野外消防是一项特别艰苦的职业，会导致呼吸频率增加，从而导致暴露剂量升高。他们写道，OELs也没有考虑到“可能具有累加或协同效应的多污染物暴露”。
杜博斯表示，需要进行更多研究，以制定适用于野火环境的职业暴露限值，因为在这种环境中通常同时存在多种致癌物。她的健康与福祉计划已经在利用这篇论文来指导减少工作场所风险的努力，但她表示，每个人都需要参与进来。
“我们需要所有人开始思考何时何地可以每天减少暴露，”她说。
论文提出了一些建议，例如定期轮换火场人员离开浓烟区域，将事故指挥所设在受烟影响较小的地方。
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