一项发表在《胸腔》杂志上的在线研究显示，尽管过去十年因成本问题而停止按处方服用哮喘药物的人数有所减少，但仍有六分之一的哮喘患者因经济困难而无法按时服药。研究发现，未能坚持药物治疗与哮喘发作风险接近翻倍以及急诊科就诊风险超过60%增加有关。相关社论指出，这些发现强调了医疗保健政策在促进药物治疗公平获取方面的重要性。
2021年，美国疾病控制与预防中心估计，约有2000万成年人（占8%）患有哮喘。虽然这种疾病可以通过药物得到良好控制，但治疗不依从性的发生率仍然很高。为了了解哮喘患者中哪些因素可能驱动这一现象，研究人员分析了2011年至2022年期间全国代表性年度《国家健康访谈调查》（NHIS）中30,793名哮喘成人的调查回应。
调查受访者被问及在过去12个月内，他们是否跳过药物剂量、减少剂量或推迟续方以节省费用。对这些问题中的任何一个回答“是”即定义为因费用问题而未按处方坚持治疗。受访者还被问及在过去12个月内，他们是否经历过哮喘发作或因哮喘而不得不前往急诊科或紧急护理中心。
总体而言，18%的哮喘受访者表示他们负担不起按处方服药，相当于近300万哮喘患者。为了省钱，12%（相当于195万人）的受访者表示他们跳过药物剂量；12.5%（相当于206万人）表示他们减少了剂量；15%（相当于254万人）表示他们推迟了续方。
在12年的研究期间，因费用问题而未按处方坚持治疗的比例显著下降，从2011年的23%降至2022年的13%。但即便如此，2022年仍有六分之一的哮喘成人因经济困难而未按处方服药。
18至60岁的成年人、女性和黑人更有可能报告因费用问题而未按处方服药。其他影响因素包括居住在美国南部各州、教育水平低、缺乏健康保险、家庭收入低、共存疾病和独自生活。
因经济困难而未按处方服药的人群，其哮喘发作的风险几乎是其他人的两倍，急诊科就诊的风险也高出60%以上。这是一项观察性研究，因此无法得出因果关系的明确结论。研究人员还承认，他们的研究依赖于主观评估而非诊断测试和医疗记录，且无法评估哮喘严重程度对药物依从性的潜在影响。
研究人员建议，人们因费用问题而未按处方服药的比例下降趋势可能是由于2010年《患者保护和平价医疗法案》的实施，该法案旨在改善健康保险和服务的获取，以及2014年医疗补助计划的扩大。“随着医疗保健获取障碍的减少，包括药物在内，患者可能比以前更愿意开具控制哮喘的药物处方。”他们在研究中写道。
在相关社论中，亚特兰大埃默里大学医学院的艾米丽·格劳尔和瑞典乌普萨拉大学医学科学系的克里斯特·詹森指出，哮喘药物约占该疾病总支出的一半。“因此，减少因费用问题而未按处方服药的努力不仅减轻了美国医疗系统的财务负担，还支持了人们改善疾病症状的能力。”他们建议，需要继续努力制定政策和立法以确保这一点。“《通胀削减法案》相关的医疗保险药物价格谈判计划降低了多种慢性疾病的药物成本，但到目前为止，这尚未包括呼吸系统疾病（包括哮喘）的药物，尽管它们的年度总支出很高。”这项研究的结果提出了一个问题：某些哮喘药物是否应成为下一批药物谈判的一部分？
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