放屁在科研界引起了关注，但以积极的方式。
墨尔本科学家揭示了氢气在人体肠道中的生成与利用机制。尽管因导致放屁可燃而声名狼藉，氢气在支持肠道健康方面也发挥着积极作用。
这项发表在《自然·微生物学》的研究中，莫纳什大学（Monash University）与澳大利亚哈德森医学研究所（Hudson Institute of Medical Research）的研究人员领导国际团队，分析了微生物如何调控肠道中的氢气水平。
当肠道细菌发酵饮食中未消化的碳水化合物时，氢气在肠道中自然产生。部分气体通过呼吸排出，大部分被其他肠道细菌循环利用，剩余部分则以放屁形式排出体外。
首要作者凯特琳·韦尔什博士（Dr. Caitlin Welsh）由莫纳什大学和哈德森医学研究所联合培养，她表示研究结果揭示氢气在肠道功能中的作用远超此前认知。
大多数人每天释放约一升气体，其中一半是氢气。但氢气不仅是放屁背后的气体——它是肠道健康的隐性驱动者。我们的研究表明氢气以出人意料且多样化的方式塑造肠道微生物组，它帮助有益细菌在肠道中茁壮成长并维持消化功能。
凯特琳·韦尔什博士，首要作者
研究人员希望这一发现能凸显拓展肠道基础认知的必要性，从而为设计胃肠道疾病新疗法提供依据。
共同资深作者、莫纳什大学生物医学发现研究所（Biomedicine Discovery Institute）"同一健康微生物学"（One Health Microbiology）团队负责人克里斯·格林宁教授（Professor Chris Greening）指出，氢气是肠道功能的核心。
"肠道产气是正常过程。当肠道细菌分解食物时会产生大量氢气，随后其他微生物将其用于获取能量，"格林宁教授表示。
然而，过量氢气产生可能预示肠道问题。异常氢气水平与感染、消化障碍甚至癌症相关，常通过呼吸测试评估肠道健康。
"我们还观察到肠道疾病患者的氢气产生出现紊乱迹象，但尚不清楚这是疾病的原因还是结果，"格林宁教授补充道。
研究人员的工作聚焦于理解氢气在肠道功能中的基础作用，而非改进诊断或开发疗法。
共同资深作者、哈德森研究所微生物群与系统生物学实验室（Microbiota and Systems Biology Laboratory）负责人兼莫纳什大学临床科学学院分子与转化科学系（Department of Molecular and Translational Sciences）副教授萨姆·福斯特（Associate Professor Sam Forster）表示，新发现的关联仍有助于理解肠道疾病并指导开发基于微生物组的新疗法。
福斯特副教授指出，尽管新兴的微生物组疗法涵盖粪菌移植、益生菌到活体生物治疗，但人类对它们的作用机制及最佳应用方式仍需深入探索。
"通过理解这些系统的功能，我们开启了治疗干预的新机遇，其中一些甚至尚未被考虑，"他表示。
研究发现内容
该研究发现，一种名为B组[FeFe]-氢化酶（Group B [FeFe]-hydrogenase）的特定酶主要负责肠道中的氢气生成。这种酶存在于多种肠道细菌中且活性极高。研究人员通过分析粪便样本和肠道组织中的细菌发现，该酶尤其在主要健康相关菌群中帮助细菌生长并产生氢气。他们还发现此酶通过涉及铁和一种名为铁氧还蛋白（ferredoxin）的蛋白质的特定化学反应发挥作用。例如，健康人群肠道中此类酶含量丰富，而克罗恩病（Crohn's disease）患者则数量减少，反而存在更多其他类型的产氢酶。
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