麦克马斯特大学的科学家发现，简单的眼部扫描可揭示个体患心脏病的风险及身体衰老速度。这项发表在《科学进展》期刊的开创性研究指出，视网膜中的微小血管是反映整体健康状况的重要窗口。最新研究显示，眼部血管结构越简单、分支越少的人群，心血管问题风险越高，且表现出生物衰老加速的迹象。该研究分析了超过74,000人的数据，表明眼部扫描未来或将成为快速评估心脏健康的新方法。
研究整合了四项重大数据，包括加拿大纵向老龄化研究和英国生物银行资料。麦克马斯特大学与人口健康研究所的科学家在分析视网膜扫描的同时，结合了遗传信息和血液样本。研究结果令人震惊："血管结构简单、分支较少的人群，心血管疾病风险显著升高，并出现生物衰老征兆，如炎症水平增高和预期寿命缩短。"麦克马斯特大学证实，眼部血管实质上反映了全身微小血管的状况，是评估整体血管健康的理想指标。
研究高级作者、麦克马斯特大学医学系副教授玛丽·皮热表示："通过关联视网膜扫描、遗传学和血液生物标志物，我们发现了阐释衰老如何影响血管系统的分子通路。眼睛为观察人体循环系统提供了独特的无创视角，视网膜血管的变化往往与全身微小血管的改变同步。"
这种眼部健康与全身血管衰老的关联，为心血管疾病的早期检测和干预开辟了新可能。研究团队已识别出两种可能成为未来药物靶点的蛋白质：与炎症和血管衰老相关的MMP12和IgGFc受体IIb。皮热补充道："我们的发现指明了延缓血管衰老、降低心血管疾病负担并最终延长寿命的潜在药物靶点。"
尽管研究者期望视网膜扫描未来能替代当前评估心脏病、中风和痴呆症所需的多项检测，但技术尚未成熟。现阶段医生仍需通过全面的临床评估获取完整健康图景。
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