《国际法医科学》近期发表的一项研究表明，秘鲁矿业活动产生的重金属污染与当地儿童认知能力下降存在明确关联。研究人员指出，该发现凸显了矿业污染对儿童神经认知发展的长期影响，并证实此类暴露并非一次性事件。
本研究聚焦于秘鲁安第斯山脉帕斯科山城（Cerro de Pasco）——一个遭受严重矿业污染的区域。该地区自西班牙殖民时期起，已持续进行近400年的铅、锌和白银开采。近几十年工业采矿活动加剧，导致居民长期暴露于现代矿业污染中，引发包括癌症在内的多种危及生命的健康问题。
研究团队检测了81名暴露组儿童与17名对照组儿童的金属浓度，并比较其神经认知能力与智商水平。暴露组儿童毛发铅含量达4.30毫克/千克，超出德国微量元素实验室设定的安全限值（0.10毫克/千克）43倍。此外，其体内砷、镉和锰等有毒重金属水平均显著升高。
数据显示，接触矿业污染物的儿童认知能力明显低于未暴露组，平均智商低12.3分。在语言理解、感知分析和记忆力等多项指标上，高体内负荷儿童均表现出认知损伤。研究合著者、西班牙康普顿斯大学法医科学研究所的露西娅·奥尔多涅斯·马扬通过邮件向《蒙古学》表示："简言之，矿业污染增加了儿童接触发育中大脑有毒金属的风险，这将导致学习困难、注意力与记忆问题、语言理解能力下降以及学业表现不佳。"
奥尔多涅斯·马扬进一步解释，尽管智力发展受多重因素影响，但重金属暴露"可能损害相关儿童的教育发展及未来人生机遇"。
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