挪威科技大学（NTNU）的一项最新博士论文显示，超过500名护理者描述了他们在家中照顾痴呆老人时施加暴力、虐待和忽视的程度。
三分之二的护理者报告称，在过去一年中，他们至少对所照顾的痴呆患者实施过一次虐待行为。虐待事件的范围包括羞辱性斥责、大喊大叫、威胁、推搡，甚至强迫转移财产或金钱。研究中，最常见的虐待类型是心理虐待。
五分之一的护理者表示，在过去一年中，他们对痴呆患者实施了十次或更多的虐待行为。护理者的身份可以是患者的配偶，也可以是邻居。
市政资金必须加强
“如果不立即采取行动，许多挪威市政当局的老年人未来将非常黯淡，”NTNU教授温切·马尔梅达尔（Wenche Malmedal）表示。
虽然目前挪威的人口老龄化程度已经很高，但这与即将到来的‘银发海啸’相比只是冰山一角。在未来20年内，挪威将增加25万名80岁以上的老人。仅五年后，挪威的老年人数量将首次超过儿童。
据估计，目前挪威约有10万人患有痴呆症。到2050年，这一数字预计将翻倍以上。
“我们早就意识到这种趋势的发展，但养老院床位却比以前更少。不但没有增加容量，反而在减少。”NTNU副教授苏珊·萨加（Susan Saga）说。
马尔梅达尔认为，市政资金需要大幅增加，尤其是需要更多全天候护理空间。
请假照顾老人
“当前的系统无法应对现在或未来的挑战。我们知道很多人选择提前退休、减少工作时间，或者请病假来照顾年迈的亲人。然而，考虑到挪威当前劳动力不足的情况，这显然不是一个好解决方案。”马尔梅达尔补充道。
萨加和马尔梅达尔都曾指导过古恩·斯坦斯海姆（Gunn Steinsheim），她在NTNU完成了她的博士论文。该论文揭示了挪威目前居家养老的痴呆老人可能面临的状况。
如上所述，三分之二的护理者在过去一年中至少实施过一次虐待行为。各类暴力、虐待和忽视事件的分布如下：
- 心理虐待：63.5%
- 身体虐待：9.4%
- 经济剥削：3.9%
- 性虐待：2.4%
- 忽视：6.5%
暴力可能是双向的
一些护理者报告称，痴呆患者也对他们实施了类似的行为，三分之一的护理者在过去一年中遭受过来自痴呆患者的攻击。在这些情况下，心理虐待仍然是最常见的类型。
当护理者是痴呆患者的配偶或伴侣，并且他们自己也受到患者的攻击时，护理者对痴呆患者的暴力风险会更高。
斯坦斯海姆指出，护理者可能正在与自己的健康问题作斗争，而他们应对高要求护理环境的能力各不相同。此外，痴呆患者经常表现出具有挑战性的行为和心理症状，这也是常见现象。
研究表明，这些症状与护理者感受到的高负担密切相关。
“尽管绝大多数护理者提供了良好的照顾，但我们仍不禁要问，是否把如此重大的护理责任交给他们，已经超出了合理的界限。答案显然是肯定的。”NTNU助理教授古恩·斯坦斯海姆说道。
她的论文显示，许多护理者存在明显的焦虑和抑郁症状。
“我们不知道这是否是因为护理负担所致，但很容易想象这很可能是原因之一，”斯坦斯海姆解释道。
系统失灵与资金不足
“如果护理者得不到足够的支持，最终可能会导致两个人都需要帮助，而不是一个人。”马尔梅达尔警告。
除了显著的政治努力来改善市政资金和增加全天候护理空间外，论文还表明，即使是小的改变也能带来很大的不同。
“通过设立一个了解痴呆症并能协助处理文书工作和提供主动支持的市政联络员，可以降低虐待风险。一些市政当局有这样的良好体系，但并非所有地方都有。”斯坦斯海姆解释道。
萨加认为，这篇论文及其他类似研究的结果反映了系统失灵和资金不足的问题。
“没有人希望老年人受苦，也不希望他们的护理者因为过度劳累而筋疲力尽。”萨加总结道。
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