研究人员揭示了11个关键因素，这些因素可能会显著增加晚年患痴呆症的风险。研究报告指出，这些指标可以在症状开始前20年预测患病的可能性。
痴呆症是一种综合征，表现为一系列相关症状，与大脑功能的持续衰退有关。据估计，英国有近一百万人患有痴呆症，主要影响65岁及以上的人群。
RAND是一家非营利研究组织，其最新报告指出，认知能力、功能限制和身体健康状况可以强烈预测痴呆症风险，甚至在发病前20年就能显现出来。RAND进行了三项新研究之一，分析了自1992年以来在美国进行的一项针对约20,000名老年人的调查数据。
通过这项研究，他们确定了一些重要的生活方式因素，如60岁时缺乏运动、肥胖和不参与爱好活动，这些都是痴呆症风险的关键预测因子。通过对181个潜在风险因素的审查，他们得出结论，其中11个尤为相关：
- 身体健康状况差
- 曾经中风
- 携带某些基因，这些基因强烈预示未来认知障碍和痴呆症的风险
- 60岁时没有私人医疗保险
- 从未工作或仅工作几年
- 60岁时患有糖尿病或体重指数（BMI）为35或更高
- 从不饮酒或过量饮酒
- 从未锻炼
- 在各种体能测试（如握力、步行速度和平衡等）中得分低
- 缺乏责任心
- 对涉及学习新事物的爱好和活动参与度低
除了生活方式的影响外，该研究还发现痴呆症风险存在地区差异，即使在考虑其他变量后，出生在美国南部的人群患痴呆症的风险仍然显著较高。总体而言，研究结果强调了在整个生命过程中采用支持脑健康的生活方式的重要性。
RAND表示：“为了维持更长时间的认知功能，老年人可以通过早期的生活方式改变受益，例如进行体育锻炼、延长工作年限、退休后参与爱好和新的信息活动，以及保持良好的身体健康。”
然而，RAND也呼吁卫生机构推广有助于降低痴呆症风险的生活方式。“政策制定者和医疗提供者应考虑促进成年人口健康行为的方式，并加强个人获得优质医疗服务的机会。”
研究表明，患有糖尿病和高体重指数（BMI）都是痴呆症的风险因素。
为了降低患痴呆症的风险，NHS建议采取以下措施：
- 均衡饮食
- 保持健康体重
- 定期锻炼
- 将酒精摄入控制在推荐范围内
- 戒烟
- 保持健康的血压水平
- 积极参与社交活动
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