饮用含糖软饮料已被证实与多种健康问题相关，包括中风风险、心脏病、糖尿病、肥胖症、某些癌症类型，甚至有研究将其与自闭症关联。
现在需补充一项新发现：含糖软饮料可能增加患抑郁症的风险。
德国研究人员指出，饮用苏打水会提升埃格塞拉菌（Eggerthella）的水平——这种肠道细菌在抑郁症患者体内更为丰富，且女性面临更高风险。研究团队将405名重度抑郁症（MDD）患者与527名18至65岁的健康对照者（女性占比67.9%）进行对比，发现饮用汽水可能通过改变肠道微生物群影响抑郁症发生。
研究参与者自行报告心理健康症状及汽水摄入量，同时通过粪便样本分析其肠道细菌。法兰克福大学医院的沙米利·埃德温·塔纳拉贾医生表示：“这些发现凸显了饮食在抑郁症中的作用，并强调肠道微生物组（消化系统中细菌、病毒和真菌的集合）是关键中介因素。观察到的性别特异性效应表明，预防和干预策略需针对性设计。”
在女性中，软饮料摄入量与埃格塞拉菌丰度增加相关，但与另一种可能相关的细菌——亨加泰拉菌（Hungatella）无关。研究人员在《美国医学会精神病学杂志》发表的研究中指出：“在男性参与者中，我们未发现显著关联。”
研究表明，软饮料中的糖分通过减少维持肠道健康的有益细菌、增加促炎菌种，从而破坏肠道微生物组平衡。研究者推测，女性中此现象更显著的原因可能与性激素“起关键作用”有关，同时指出参与者中女性比例超三分之二。
研究团队强调：“尽管我们的分析揭示了软饮料摄入、肠道微生物群变化与抑郁症状的关联，但仍需在人类和啮齿类动物中开展实验研究以证实因果关系。”他们总结认为，研究结果“支持增加摄入量通过改变肠道微生物组构成而关联抑郁症的观点”。
研究建议将膳食评估和咨询纳入抑郁症预防指南，并对抑郁症状患者进行常规评估。研究者表示：“营养咨询和减少软饮料摄入的干预措施应作为抑郁症治疗的补充手段。此外，这些发现支持限制软饮料供应和营销的政策，例如对含糖饮料征税、限制校园销售以及规范面向青少年的广告。”
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