养猫可能使精神分裂症相关疾病风险翻倍，一项对17项研究的分析表明。
澳大利亚昆士兰心理健康研究中心(Queensland Centre for Mental Health Research)的精神病学家约翰·麦格拉思(John McGrath)及其同事分析了过去44年在包括美国和英国在内的11个国家发表的论文。
他们2023年的研究发现"广义定义的养猫与精神分裂症相关疾病风险增加之间存在显著的正相关关系。"
作者在其发表的论文中强调："这一领域需要更多高质量的研究。"
早在1995年的一项研究就提出了养猫可能与精神分裂症风险相关的想法，并建议接触一种名为弓形虫(Toxoplasma gondii)的寄生虫可能是原因。但迄今为止的研究得出了混合的结论。
研究表明，童年时期接触猫可能会增加一个人日后发展出精神分裂症的可能性；然而，并非所有研究都发现了这种关联。
一些论文还将猫接触与精神分裂症相关特质（影响一个人的思想、情感和行为）以及类精神病体验的测量量表上得分更高联系起来，但其他研究并未显示这种联系。
为了获得更清晰的认识，麦格拉思及其团队表示，需要对这些主题的所有研究进行全面回顾和分析。
弓形虫(T. gondii)是一种基本无害的寄生虫，可以通过未煮熟的肉类或受污染的水传播。被感染的猫的咬伤或猫的粪便也可以传播该寄生虫。
据估计，弓形虫感染了美国约4000万人，通常不会出现任何症状。与此同时，研究人员不断发现感染可能带来的更多奇怪影响。
一旦进入人体，弓形虫可以侵入中枢神经系统并影响神经递质。该寄生虫已被与人格变化、精神病症状的出现以及包括精神分裂症在内的某些神经疾病联系起来。
然而，相关性并不能证明弓形虫导致了这些变化，也不能证明寄生虫是从猫传播给人类的。
澳大利亚研究团队写道："在调整协变量后，我们发现接触过猫的人发展出精神分裂症的几率大约是两倍。"
这里有一些重要的事情需要记住，比如17项研究中有15项是病例对照研究。
这类研究无法显示因果关系，而且往往没有考虑到可能同时影响暴露和结果的因素。
研究人员还强调了所检查的许多研究质量较低。
研究结果不一致，但质量较高的研究表明，未调整模型中的相关性可能是由于可能影响结果的因素造成的。
一项研究发现，在13岁之前养猫与日后发展出精神分裂症之间没有显著关联，但在将养猫时间缩小到特定时期（9至12岁）时确实发现了显著关联。这种不一致性表明，猫接触的关键窗口期定义不清。
一项涉及354名心理学学生的美国研究没有发现养猫与分裂型人格特质(schizotypy)得分之间的关联。然而，与没有被猫咬过的人相比，那些被猫咬过的人得分更高。
另一项包括有和没有精神障碍的人的研究发现，猫咬伤与测量特定心理体验的测试得分更高之间存在关联。但他们建议，可能是其他病原体，如多杀性巴氏杆菌(Pasteurella multocida)，导致了这一结果。
在我们能够做出任何明确解释之前，研究人员重申我们需要更好、更广泛的研究。
作者总结道："我们的综述支持了养猫与精神分裂症相关疾病之间的关联。"
"需要基于大样本、代表性样本的更多高质量研究，以更好地理解养猫作为精神障碍风险调节因素的潜在作用。"
这项研究发表在《精神分裂症公报》(Schizophrenia Bulletin)上。
本文的早期版本发表于2023年12月。
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