最近一位读者向我表达了他们对衰老过程的担忧。尽管他们经常锻炼，但身体的变化让他们感到不满。随着年龄的增长，我也对身体的变化感到担忧。然而，研究表明，某些形式的运动可能比其他形式更能对抗衰老过程。
与衰老相关的身体退化和退行性变化已被广泛记录，肌肉骨骼系统也不例外。随着年龄的增长，下肢承重关节（髋关节和膝关节）经常遭受磨损性退化。肌肉质量和力量的丧失也是常见的现象。具体来说，老年肌肉的损伤再生缓慢且不完全。问题甚至深入到细胞层面，线粒体的质量和数量都在下降。
但发表在《细胞代谢》杂志上的一项研究表明，某些类型的运动实际上可以再生和逆转老化的线粒体。
尽管运动非常普遍，但对其在细胞层面的影响知之甚少。梅奥诊所的一个研究团队决定回答这个问题，并进行了一项实验，以确定不同类型运动对衰老肌肉的细胞效应。
研究
梅奥诊所团队选择了72名男性和女性，并将他们分为两组：30岁及以下和64岁以上。所有受试者都是健康的，但久坐不动。在实验前进行了血糖水平、基因活性、肌肉细胞线粒体健康状况和有氧健身水平的测试。
30岁及以下组和64岁以上组的受试者被随机分配到四个研究组之一。第1组：每周三到五次剧烈重量训练。第2组：在固定自行车上进行间歇性有氧运动（快速用力踩踏4分钟，然后慢速恢复3分钟，重复该序列三次或更多次，每周三次）。第3组：每周二到三天在固定自行车上进行30分钟的适度有氧运动，其余二到三天进行轻量级举重。第4组：对照组，不进行任何运动。
经过12周后，再次进行实验室测试，并收集和分析数据。
结果
三个实验组的健身水平和血糖调节能力都有所提高。不出所料，第1组（剧烈重量训练组）在肌肉质量和力量方面表现最佳。同样不出所料，第2组（间歇训练组）在耐力方面表现最好。然而，当重新检测肌肉细胞活检时，最意外的结果出现了。只有第2组在年轻组和老年组中都表现出基因活动水平的显著改善，相比之下，剧烈重量训练组和适度运动组的改善较小。而且，老年组中的基因改善远远超过了年轻组。
例如，在年轻组中，第2组有274个基因得到改善，而适度运动组有170个基因改善，剧烈重量训练组有74个基因改善。在老年组中，第2组有400个基因得到改善，重量训练组有33个基因改善，适度运动组有19个基因改善。
这项研究表明，间歇性有氧运动可以再生和逆转老化的线粒体。更健康的线粒体可以为肌肉细胞提供更高的能量，使其功能更好。
结论
间歇性有氧运动可以具有抗衰老的效果。事实上，你的肌肉越老，你从不仅适度运动，而且从更剧烈的间歇性有氧运动中获益越多。此外，间歇训练不仅可以应用于有氧运动，还可以应用于上身和下身的力量训练。
根据美国运动医学会的说法，高强度间歇训练（HIIT）涉及一系列高强度运动（有氧或力量训练）的重复，持续特定的时间（3到5分钟），然后休息或低强度运动特定的时间（1到3分钟）。可以通过增加速度或阻力来提高强度。
HIIT训练已被发现可以在较少的运动时间内消耗更多的卡路里，同时提高力量和耐力。最近的研究还发现，它能改善老年群体的细胞能量。然而，在尝试增加运动强度之前，请务必咨询医生。一旦获得医疗批准，再咨询物理治疗师，为您制定一个专门设计的计划。
如果你的基因池有问题——像大多数人一样——不要以此为借口。你可以做一些事情来对你自己的DNA产生积极影响，从而活得更长、更健康，其中之一就是运动。
保罗·J·麦卡雷，理学博士，专攻骨科和运动物理治疗。他在斯克兰顿和克拉克斯萨姆有自己的私人诊所，并在杰辛格联邦医学院担任临床医学副教授。电子邮件：mackareypt@gmail.com。
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