当年轻人开始工作时，他们每天的体力活动量会急剧增加，随后几年内逐渐减少，而他们的睡眠时间则略有减少。这是剑桥大学科学家领导的一项新研究的结果。该研究还指出，在家工作的人虽然睡眠水平没有变化，但体力活动水平有所下降。
体力活动的增加主要出现在从事半例行职业（如公交司机或理发师）和例行职业（如清洁工或服务员）以及技术工作的人群中。进入管理或专业职位的人群中几乎没有变化。
青年期（16至30岁）是健康的重要时期。尽管我们通常处于身体健康的巅峰，但这段时间也是许多长期疾病（如心脏病、2型糖尿病和癌症）的风险因素开始发展的时期。
健康指南建议年轻人每晚睡7到9个小时，每周进行至少150分钟的中等强度体力活动，并每天摄入至少五份水果和蔬菜。
青年期也是大多数人开始工作的时期，这改变了他们的日常作息、活动、时间和金钱资源以及社会和物理环境——所有这些都会影响健康行为和日后的生活健康。
为了量化开始工作对健康相关行为的影响，由剑桥大学医学研究委员会（MRC）流行病学部门领导的研究团队分析了英国家庭纵向研究中超过3,000名参与者的数据。所有参与者年龄在16至30岁之间，并在2015年至2023年间首次开始工作。研究成果发表在《国际行为营养与体力活动杂志》上。
当时在剑桥大学工作的埃莉诺·温彭尼博士（现任职于帝国理工学院）表示：“我们知道年轻人在学校期间的体力活动和睡眠模式，但对于他们开始工作后的变化知之甚少。鉴于工作对我们生活的影响及其对健康的长期影响，了解这一过渡期非常重要。”
研究结果显示，人们开始工作后，体力活动平均每天增加了约28分钟（相当于中等强度活动，如骑自行车）。但在开始工作后的每年，这一数字减少了约7分钟。
男性体力活动的增幅最大，相当于每天增加约45分钟的中等强度活动，而女性的增幅约为16分钟。未获得大学学位的人群比有大学学位的人群体力活动增幅更大，相当于每天增加约42分钟的中等强度活动，而有大学学位的人群仅增加约15分钟。
在家工作的人群似乎在开始工作时体力活动减少了约32分钟的中等强度活动。
年轻人开始工作后，每晚的睡眠时间立即减少了近10分钟，并保持在这个水平。然而，未获得大学学位的人群在开始工作后每年的睡眠时间继续减少约3分钟，而有大学学位的人群的睡眠时间逐渐恢复到工作前的水平。
开始工作后，水果和蔬菜的摄入量几乎没有变化。
MRC流行病学部门的阿莱娜·奥克斯纳姆表示：“开始工作可以深刻影响我们的生活方式和可能影响我们健康的习惯，即使不是立即，也会在未来产生影响。虽然我们发现人们开始工作后倾向于进行更多的体力活动，这对健康有益，但这些是平均水平，有些人群（特别是那些在家工作的人和办公室工作人员）可能会减少体力活动。”
温彭尼博士补充道：“工作场所提供了一个创造支持健康饮食、更多体力活动和更好睡眠的环境和文化的机会。这不仅可以带来更健康的员工和更少的病假，还可以带来长期的好处，帮助预防日后的生活健康问题。”
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