李·罗斯意识到问题所在时，发现自己开始搜寻词汇困难，或无法完成句子。
他猜对了。
现年61岁、育有两名成年儿子的已婚男子罗斯被确诊为早发型阿尔茨海默病。
这一诊断来之不易。
“以我的职业背景，过去几年我已察觉记忆力不如从前，”曾在州司法部门任职的律师罗斯表示，“这在我以往从未成为问题。”
因此罗斯辗转求医，排除了焦虑或睡眠不足的猜测，坚持进行检测和脑部扫描，最终在今年年初确诊。
“我不断追查……就是知道哪里不对劲，”他说，“他们发现了病因。阿尔茨海默病是一种淀粉样斑块在脑内堆积的疾病，这些斑块破坏神经连接，损害认知能力。”
作为康涅狄格大学法学院毕业生，与妻子多琳结婚37年的罗斯不得不退休。他在司法部门担任立法主任四年，职责包括协调立法与行政部门、制定立法优先事项，这些工作都依赖记忆力和逻辑思维。
确诊后他经历了一段艰难时期。
“突然间我成了阿尔茨海默病患者，”罗斯坦言初次确诊时对疾病一无所知。
医生称“发现得早”，但斑块已在积累。
“我目前功能尚可，但患病的焦虑始终如阴云笼罩，”他说。
随后罗斯表示：“我很快了解到一些惊人突破。”
其中之一是药物雷卡布，用于延缓阿尔茨海默病进展。
该药物由卫材公司与百健公司合作研发，根据卫材公司说明，这是一种处方药，“用于治疗早发型阿尔茨海默病患者，包括轻度认知障碍或轻度痴呆阶段患者。”
《时代》杂志报道称：“该药物通过减少脑内淀粉样蛋白不同形态的堆积来延缓疾病进展。”
谈及用药决定，罗斯说：“我毫不犹豫。这能让我长期保持较好功能，研究人员的成就令人惊叹。”
罗斯表示，他与妻子及成年儿子讨论治疗方案后认定“益处远大于风险”。
他幽默补充道：“用这个词形容决策 irony（无脑）再恰当不过。”（注：原文玩文字游戏，no-brainer本意“显而易见的决定”，与脑部疾病形成反讽）
“若无法使用此药……它的益处在于能清除部分脑内斑块，从而延缓疾病进一步发展，”他解释道。
该药物存在风险，部分患者可能出现“头痛、意识混乱、头晕、视力变化、恶心、失语、虚弱或癫痫”等症状，雷卡布制造商指出，还可能导致脑部局部暂时性肿胀或脑表面微出血。
罗斯坦言曾出现脑部肿胀而暂停用药，现已恢复使用。
“不选择治疗根本不是选项，”他说。
美国阿尔茨海默病协会康涅狄格分会传播总监克里斯滕·库萨托指出，该药物“开创了治疗患者的新天地”，因其是美国食品药品监督管理局（FDA）批准的两种“改变疾病进程”药物之一。
FDA批准的两种药物是雷卡布和基苏纳。
“斑块可能在症状出现前20年就开始形成——这种治疗让家庭拥有更多团聚时间，”库萨托谈及治疗意义时说。
协会数据显示，康涅狄格州现有8万名阿尔茨海默病患者及16万名照护者。全美约25万人患有年轻型阿尔茨海默病（即65岁以下确诊者），而多数患者年龄在65岁以上。
库萨托表示，确诊后罗斯加入协会，成为“积极倡导早期检测与诊断的典范”。
“李主动就医寻求答案，而许多人未能做到，”她说，“许多人难以获得诊断……尽早介入并探索药物及临床试验，前景广阔。”
“人们难免恐惧，但教育至关重要，”库萨托强调，“若处于疾病早期，你有许多选择。我们呼吁公众及时向医生反映健康疑虑。”
“主动掌控脑健康，”她呼吁道。
库萨托还提到，美国Pointer临床试验证实某些行为具有认知保护作用。该研究指出：“针对身体活动、营养改善、认知社交挑战及健康监测的双管齐下生活方式干预，可改善认知衰退高风险老年人的认知功能。”
据悉，罗斯已组建“终结阿尔茨海默病步行活动”哈特福德团队，积极募捐并发声助人。
罗斯坦言虽非“热衷投身公益之人”，但在了解治疗前景后充满希望，坚信推动早期检测具有重要意义，让更多人获得他倍感“幸运”的机会。
“正因如此，我及早发现病情。如今借助此药，我获得了五年前患者无法企及的治疗优势，”他说，“若能分享经历，或许有人会想‘我也该去做检测’。”
罗斯表示，用药至今未察觉明显变化，但疗程需18个月，他仅完成6个月。“目前病情未见恶化——这已足够，我欣然接受，”他说。
“希望保持现状相当长时间，”罗斯补充道，他预计将加入州级痴呆症工作组。
哈特福德“终结阿尔茨海默病步行活动”将于10月19日（星期日）在伦施莱尔球场举行，上午9点开放场地，10点举行承诺花园仪式。
美国阿尔茨海默病协会列出的十大警示信号：
- 记忆变化干扰日常生活
- 计划或解决问题能力改变
- 完成熟悉任务困难
- 时间或地点混淆
- 视觉图像与空间关系理解障碍
- 说话或书写时新发语言问题
- 误置物品且无法追溯路径
- 判断力下降或不良
- 退出工作或社交活动
- 情绪或性格变化
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