一项可检测血液中循环肿瘤DNA的血液检测，可能有助于为肿瘤已开始扩散的癌症患者选择最有效的治疗方案。这项迄今为止规模最大的同类随机对照试验之一已在欧洲放射治疗与肿瘤学会(ESTRO 2026)大会上发表。
该研究由美国德克萨斯大学MD安德森癌症中心放射肿瘤学副教授Chad Tang博士领导，并由美国梅奥诊所放射肿瘤学助理教授Alex D Sherry博士在大会上报告。研究结果今日也发表在《临床肿瘤学杂志》上。
研究涉及一组寡转移性癌症患者。寡转移性癌症是指癌症刚开始从原发部位扩散的情况。目前通过X光、CT或MRI扫描显示的转移灶数量来诊断。
Sherry博士在大会上表示："多项研究表明，使用化疗与针对肿瘤部位的局部治疗（如高精度放射治疗）相结合的方法治疗寡转移性癌症，可能改善癌症控制。但仅计数病灶可能不是识别哪些患者能从放疗中获益的最佳方法。"
Tang博士指出："我们想探究一种测量循环肿瘤DNA（即脱落到血液中的肿瘤部分）的新检测方法，是否能帮助我们确定哪些患者从化疗与放疗结合治疗中获益最多，预测他们对治疗的反应，并提供更准确的长期预后。"
该试验包括237名患者，分为六个亚组（一组胰腺癌患者、一组乳腺癌患者、一组肾癌患者、两组接受不同激素治疗方案的前列腺癌患者，以及一组其他类型癌症患者），每位患者有1至5个转移灶。这些患者被随机分配接受单独药物治疗或药物治疗结合放疗。
试验的主要目标是观察与单独药物治疗相比，放疗加药物治疗是否能改善癌症控制，研究结果证实了这一点。但研究人员同时也在测试血液检测是否可用于指导治疗决策。
在试验开始时、三个月后以及癌症扩散时收集患者的血液，检测循环肿瘤DNA(ctDNA)的存在。
Sherry博士和Tang博士的团队发现，在试验开始时血液中含有肿瘤DNA的患者更可能经历持续的癌症生长，也更可能死亡。
研究人员还发现，那些接受针对癌症扩散部位放疗（同时接受药物治疗）的患者，ctDNA清除效果更好。
Sherry博士解释道："这具有重要意义，因为ctDNA从血液中清除的患者比那些没有清除的患者有更好的治疗效果和生存率。这进一步证实了在治疗寡转移性癌症时靶向治疗（如放疗）的重要性。"
研究结果还表明，如果在给予治疗后在血液中仍检测到循环肿瘤DNA，可能是癌症更具侵袭性、治疗效果不佳或者存在扫描未检测到的额外肿瘤细胞的迹象。
研究团队希望ctDNA检测可能有助于确定哪些患者可能是放疗的最佳候选者，并可能通过让医生了解癌症何时发生变化并对当前治疗产生耐药性，从而帮助优化治疗方案。
Sherry博士补充道："我们希望未来的研究将评估是否应该改变这些患者的全身治疗方案，以及ctDNA是否可用于帮助区分哪些癌症部位对治疗有反应，哪些部位正在产生耐药性。"
未参与此项研究的瑞士苏黎世大学医院教授、欧洲放射治疗与肿瘤学会(ESTRO)主席Matthias Guckenberger教授表示："越来越多的研究表明，使用药物治疗和高精度放疗治疗癌症有限扩散的患者可以提高他们的生存机会。这项研究——在该患者群体中进行的最大规模研究之一——表明，通过添加血液检测，我们还可以更有效地监测和靶向患者的放疗治疗。"
"这种非侵入性的ctDNA标志物检测可以支持现有的成像技术，提供一种更精细的方法来检查患者的癌症如何扩散，并帮助医生确定何时以及如何使用放疗来治疗它。"
"使用ctDNA作为标志物还可以帮助在治疗效果不佳时调整治疗，并在治疗成功时提供额外的保证。"
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