你无法预测自己何时或如何死亡，但或许可以根据年龄估计自己更可能死于什么原因。在新西兰，Health NZ Te Whatu Ora的死亡率统计对全国登记的所有死亡原因进行了分类。根据卫生部2024年健康与独立报告（2025年9月发布），癌症、心脏病、呼吸系统疾病、糖尿病和心理健康问题加起来占新西兰80%的死亡原因。
奥克兰大学流行病学家Rod Jackson教授表示，总体而言，我们的预期寿命已经提高。2026年，男性出生时预期寿命为81.2年，女性为83.5-84.9年。
"总死亡率[特定时期内任何原因导致的死亡人数]在1960年代末达到顶峰，之后一直在下降。我们每天增加4到6小时的寿命，"他说。
他表示，癌症和心血管疾病的死亡人数随时间减少，但它们仍然是最大的杀手。"冠心病仍然是单一的头号杀手。这取决于你是否看单一[疾病]还是疾病组[一组疾病]。所有癌症的发病率高于所有心血管疾病。"
随着年龄增长，最常见的死因会发生变化，那么你最可能死于什么原因——以及何时？
20多岁
20多岁人群的主要死因是外部伤害。这些被归类为故意伤害——自杀、自残或袭击——或意外伤害，包括跌倒、烧伤、车辆碰撞、狗咬伤和溺水。
奥克兰大学流行病学和生物统计学教授Bridget Kool表示："这个年龄段的人通常健康且体健，因此不太可能死于老年人常见的'惯犯'，如心脏病和癌症。"
"这些通常被描述为意外，尽管我们避免使用这个术语，因为它暗示它们是不可预防的，而通常情况下它们既可预测又可预防。"
新西兰在这个年龄段和更年轻人群中自杀率较高。新西兰心理健康基金会首席执行官Shaun Robinson表示，这是一个长期趋势。
"导致自杀的原因有很多，没有简单的答案……当我们的社会、社区运转不畅时，通常是年轻人最先且最严重地受到影响，这肯定导致了自杀死亡。"
边缘化、经济劣势、药物和酒精滥用、失业和欺凌都在其中起到作用。"毛利青少年自我伤害或死于自杀的可能性是其他人的两倍或更多。"
Robinson认为，对年轻人来说，可获得的心理健康支持服务至关重要。Kool补充说，男性意外伤害率通常高于女性，部分原因是冒险行为。
这种情况在全球范围内都存在，但有些细微差别——例如，新西兰有许多农村社区，那里的死亡模式与城市环境不同。"在城市环境中，你更可能遭受暴力伤害，"她说。农村工作场所（如农场）或农村道路车辆碰撞导致的意外死亡更多。
30多岁
虽然癌症和心脏病等疾病随着年龄增长频率上升，但综合起来，外部伤害——如自杀、道路撞车死亡和袭击——仍然是30多岁人群的主要死因。
Kool表示，预防可以帮助降低死亡风险，但改变行为很困难。"初级预防是解决风险因素。所以首先要阻止伤害发生——安全带、烟雾探测器和骑自行车时的头盔，以及酒后驾驶立法。"
环境解决方案——比如道路上的减速带，或汽车在你系上安全带前一直发出提示音——也可以帮助预防伤害。"改变行为非常困难。行为教育对支持这一点非常重要，但归根结底，让最安全的事情变成最容易做的事情是最有效的解决方案。"
通过紧急医疗服务和有效治疗的二级预防，对于将伤害影响降至最低也至关重要。新西兰曾有一项国家伤害预防战略，但现在已经不存在了。Kool建议，将现有机构（从事水上安全、道路安全和其他类型的伤害减少工作）联合起来，可以帮助减少全国范围内的伤害死亡。
40多岁
从40多岁开始，癌症成为一个主要的死亡原因。在新西兰，五种癌症占所有癌症死亡的一半：18%是肺癌，12%是肠癌，7%是前列腺癌，7%是乳腺癌，6%是胰腺癌。
奥克兰市医院Te Puriri o Te Ora/区域癌症和血液服务的医学肿瘤学家George Laking解释说，肺癌的诊断频率不如其他癌症高，"但问题是，它的致命性要高得多"。他表示，新西兰最常见的诊断癌症是非黑色素瘤皮肤癌，这种癌症的致命性较低。
随着时间的推移，被诊断出患有癌症并在新西兰死于癌症的人数有所增加，因为人口增长和老龄化。但癌症本身的死亡率——死亡风险——已经下降。"我们看到更多癌症的一个原因是，人们活到了可能患癌症的年龄。筛查计划更早地发现癌症，因此更少的人死亡，死亡率下降。"
Laking指出，结直肠癌是新西兰癌症死亡的第二大杀手，而且在年轻人中病例正在增加。如果在50岁以下的人中被诊断出，就被认为是早发性。
心脏病在这个年龄段也成为更常见的死亡原因。奥克兰大学高级研究员Julia Shanks博士说，特别是年轻女性的心脏病症状可能会被忽视，导致诊断延迟。"如果女性在怀孕期间有不良结果……如高血压或妊娠糖尿病……她们更可能在较年轻时发展为心力衰竭。"
50多岁
在50多岁时，癌症是主要死因。Laking强调："毛利人死于癌症的可能性大约高出60%。太平洋岛民高出约40%。如果你在经济上处于劣势，[你]高出55%。这些因素相互结合，所以如果你是毛利人或太平洋岛民且富裕，你仍然无法摆脱这种额外风险。"
在降低癌症风险方面，环境是一个主要因素。"我们的环境中有一些导致癌症的东西；其中很多是非常上瘾的东西，"Laking说。因为吸烟是肺癌的主要原因，环境变化如提高烟草价格和禁止在商店展示烟草产品，旨在使吸烟变得更困难。"这已经改变了环境……实际上比仍然有可见的广告、非常便宜的香烟并只是说'你必须凭意志力戒烟'更能阻止人们吸烟。"
同时，"酒精导致大量癌症，酒精在我们的环境中非常普遍，例如在超市。所以我们预计会看到更多癌症。一般公共卫生信息是：不要吸烟，最好不要喝酒，或者减少饮酒，戴上太阳帽并遮盖身体。"
对于50多岁的人来说，心脏病是第二大常见死因，但症状在男性和女性中表现不同，发病年龄和病情发展方式也存在差异。"传统上被认为是男性疾病，虽然它影响很多男性，但我们对[它如何影响]女性有了更多了解——而且它在绝经后女性中会增加，"Shanks说。
"男性有心脏病发作的经典症状，胸部紧绷，他们在心脏的大血管中出现阻塞，我们现在有很多很好的诊断技术来识别。而当女性经历心脏病发作时，她们更可能在心脏的微小血管中出现阻塞，这可能会被遗漏。"她引用了一项最近的研究，显示55岁以下，虽然男性更可能心脏病发作，但女性更可能因此死亡或被重新送回医院。"男性更可能在较年轻时经历心力衰竭，而女性更可能在绝经后经历心力衰竭。"
60多岁
癌症仍然是60多岁人群的主要死因，其次是心脏病。年龄是人们患癌风险的一个重要因素。"如果我们能活到200岁，每个人都会得癌症，因为风险只会增加，"Laking说。"生命早期会有一个小的风险高峰，那是儿童和青少年癌症。与退休年龄的人相比，儿童和青少年的风险率仍然很低。"
60多岁及以后心脏病风险增加，因为随着年龄增长，血管中会积聚脂肪斑块，导致它们变硬并失去弹性，使心脏更难泵血。"心脏必须更努力工作，心脏变大，最终失去向全身泵血的效率，"Shanks解释道。
心脏病包括一系列疾病；其中最致命的是缺血性或冠心病，而心力衰竭是一种人们与之共存的慢性疾病。"就缺血性心脏病风险或心脏病发作的可能性而言，我们通常在男性中看到较年轻年龄，在女性中则稍晚一些。"
70多岁
作为一个疾病组，癌症在70多岁时仍然构成最高的死亡风险，其次是心脏病。乳腺癌风险随年龄增加，这就是为什么去年提高了免费乳腺筛查的年龄上限，并将推广到70-74岁女性。肠癌风险也随年龄增加；肠癌筛查对60-74岁人群免费。
心脏病是这个年龄段的第二大常见死因，如果你有高血压或糖尿病，控制这些对降低患心脏病或死于心脏病的风险很重要。"除此之外，生活方式干预在尝试预防心力衰竭方面效果非常好，或者如果你已经患有心力衰竭，可以改善症状……[通过]保持活跃、减少盐分和改善饮食，"Shanks说。
呼吸系统疾病在这个年龄组构成死亡风险，因为免疫力下降。老年人也更可能有其他慢性疾病，如糖尿病，这会阻碍恢复。常见的呼吸系统疾病包括慢性阻塞性肺病(COPD)、哮喘、因长期吸入石棉或二氧化硅等物质导致的职业性肺病，以及肺动脉高压——影响肺部动脉的高血压。Covid-19和流感也是对老年人构成严重疾病和死亡风险的呼吸系统疾病。
80多岁及以上
当你达到80多岁时，心脏病是主要死因。风险随着时间增加，因为随着年龄增长，人们更可能有共病——如高血压和胆固醇、糖尿病或肥胖等其他疾病——这会加速这一过程。"这实际上是几十年来的渐进过程，这就是为什么心力衰竭随着年龄增长而增加，"Shanks说。
然而，Jackson强调，现在改变以降低风险永远不会太晚。"冠心病是可预防的过早死亡的首要原因，因为我们基本上知道原因——高饱和脂肪饮食、高血压、高盐饮食、超重、吸烟、高血糖。改变饮食永远不会太晚。戒烟永远不会太晚……[你可以]迅速降低风险。"
这个年龄组中中风导致的死亡风险也在上升，尽管中风可能在任何年龄发生。新西兰每年约有2000人死于中风，2018年至2028年间，新西兰中风病例预计将增加40%。
根据Stroke Aotearoa NZ的说法，大多数中风是可以预防的。高达90%的中风与10个风险因素有关，包括高血压、缺乏运动、饮食不良和吸烟——其中许多是可以控制的。毛利人和太平洋岛民往往在更年轻的时候经历中风，60%发生在15-64岁之间，而对其他族裔，这个年龄段只有20%的中风发生。
神经退行性疾病如痴呆症也导致这个年龄段的许多死亡，阿尔茨海默病新西兰表示，预计四分之一的新西兰人将死于这种疾病。老年人可以通过定期锻炼、健康饮食、与他人社交、保持大脑活跃和接种带状疱疹疫苗来降低痴呆风险。
Bethany Reitsma是自2019年以来一直在新西兰先驱报工作的生活方式作家。她专注于健康和福祉领域，并热衷于讲述新西兰人的真实生活故事。
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