阿尔茨海默病是最常见的痴呆症形式，每年影响超过三百万美国人。尽管其确切病因尚未明确，但研究人员可能有了新的突破。一项于2024年12月发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》杂志上的研究发现，常见的儿童感染——巨细胞病毒（CMV），与阿尔茨海默病之间存在关联。然而，背后的原因是什么？如何保护自己？以下是神经学家给出的解答。
专家介绍
Clifford Segil，医学博士，加利福尼亚州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心的神经学家。
研究发现了什么？
在这项研究中，研究人员分析了来自101名捐赠者的全身器官组织样本，其中66人患有阿尔茨海默病。研究人员在阿尔茨海默病患者的肠道、脊髓液、大脑和迷走神经中发现了CMV抗体。科学家们在一个独立的阿尔茨海默病患者组中也得到了类似的发现。研究人员得出结论，这些发现表明CMV与体内某些变化之间的“复杂”相互作用可能会增加患阿尔茨海默病的风险。
CMV与阿尔茨海默病之间可能存在什么样的联系？
目前尚不清楚。根据美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，CMV非常普遍，超过一半的成年人在40岁前曾感染过该病毒。大多数人感染CMV后不会出现症状，但它可能会引起轻微的感冒样疾病。此外，该研究并未直接证明CMV会导致阿尔茨海默病，而是发现那些患上阿尔茨海默病的人更有可能曾经感染过该病毒。
Clifford Segil博士表示，在临床实践中，寻找CMV并不是神经科医生常规检查的一部分。虽然某些病毒如疱疹病毒和西尼罗河病毒可能会引起脑部变化，但目前认为CMV并不会导致这种情况。Segil博士认为，“极不可能”CMV会导致阿尔茨海默病，他对此“没有任何担忧”。
如何保护自己免受CMV感染？
您可能已经感染过CMV而不自知（根据梅奥诊所的说法，CMV在健康人群中很少引起问题）。不过，梅奥诊所建议，通过良好的手部卫生、避免与孩子的唾液接触、不共用餐具或饮料、处理尿布和纸巾后彻底洗手、清洁与孩子尿液或唾液接触的表面以及性行为时使用安全套，可以降低感染CMV的风险。
如何降低阿尔茨海默病的风险？
虽然目前还没有明确的方法可以预防阿尔茨海默病，但阿尔茨海默病协会建议采取以下措施来降低风险：
- 定期进行体育锻炼。
- 均衡饮食，多摄入水果、蔬菜和全谷物，减少糖分和饱和脂肪的摄入。
- 尽量保持良好的社交关系。
- 尽量避免头部受伤。
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