新研究揭示不良睡眠加速大脑衰老。专家分享可改善的简单习惯
一项睡眠质量不佳足以让人状态低迷，但越来越多的研究表明，长期睡眠不足会严重损害健康。最新发表在《柳叶刀-电子生物医学》期刊上的研究证实，睡眠问题与大脑加速衰老存在关联。如果你正面临睡眠障碍，这并非要增加你的焦虑；但若你为重看《我变美的那个夏天》而不断推迟就寝时间，这应成为你调整作息的警示信号。原因如下。
专家介绍：阿比盖尔·达夫博士是本研究的共同作者，任职于卡罗林斯卡学院衰老研究中心；吴婕博士是行为睡眠医学专家，《你好，睡眠：不用药物克服失眠的科学与艺术》一书的作者。
研究发现什么？
研究人员分析了参与英国生物银行（一项长期健康研究）的27,500名中老年人数据。所有参与者均接受了脑部磁共振成像（MRI）检查，并回答了关于睡眠健康的问题。
研究人员根据受试者回答的睡眠时长、失眠、打鼾和日间嗜睡等问题，将他们分为三组。参与者还报告了昼夜节律类型（即晨型人或夜型人）。基于这些回答，他们被划分为睡眠健康、中等和不良三类人群。
研究人员将这些信息与MRI脑部扫描结果对照，通过图像计算每个人的"大脑年龄"。他们发现，每降低一个健康睡眠评分点，大脑健康与实际年龄的差距增加约六个月。睡眠质量差的人群，其大脑表现年龄比实际年龄大约老一岁。
为何睡眠对长寿至关重要？
睡眠对长寿的重要性有多方面原因。"睡眠是一种基础行为，在新陈代谢、免疫系统功能、大脑废物清除和记忆巩固等方面发挥关键作用，"本研究共同作者、卡罗林斯卡学院衰老研究中心博士后研究员阿比盖尔·达夫博士表示。
达夫的研究发现，不良睡眠还与体内炎症相关，超过10%的睡眠问题与大脑衰老的关联源于此因素。"这表明炎症是连接睡眠与大脑衰老的主要机制，尽管并非唯一因素，"达夫解释道。
达夫指出，睡眠健康不良还与2型糖尿病、肥胖和心血管疾病等严重健康问题风险升高相关，这些疾病同样与炎症有关联。"多项先前研究已证实睡眠与阿尔茨海默病及其他痴呆症风险增加存在关联，"她补充说。
"缩短我们寿命和健康寿命的主要疾病包括心脏病和脑部疾病，而这两者都直接受睡眠健康影响，"行为睡眠医学专家、《你好，睡眠：不用药物克服失眠的科学与艺术》作者吴婕博士表示。
应保证多少睡眠时间？
尽管每个人的睡眠需求各不相同，但美国疾病控制与预防中心（CDC）建议大多数成年人每晚应保证7至9小时睡眠。然而，你的理想睡眠时长可能取决于活动水平和其他健康因素。需谨记：睡眠质量往往比数量更重要，应努力保持规律的睡眠周期。
如何确保充足睡眠？
如果你怀疑自己患有睡眠障碍，或睡眠问题持续存在，务必寻求医疗专业人员评估并确定后续措施。"并非所有睡眠问题都能轻易解决，"达夫表示。
但若你认为可通过自我调整改善，达夫建议尝试以下方法：
- 每天固定时间就寝和起床
- 限制咖啡因和酒精摄入量
- 睡前避免使用电子屏幕
- 营造黑暗安静的睡眠环境
若已尝试上述步骤仍无改善，应及时咨询医疗专业人员。吴婕指出，若你经常打鼾且睡眠质量差，或存在过度日间嗜睡问题，同样应寻求专业帮助。"这通常表明夜间睡眠存在异常。"
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