专家对肠癌病例的“海啸式”增长发出新警告——最新研究显示，该疾病已成为50岁以下人群的首要癌症死因。
美国癌症协会（ACS）本月发布的研究报告指出，这种亦称结直肠癌的疾病，正以前所未有的速度夺走20至49岁人群的生命。研究显示，年轻成人肠癌年诊断率增长约3%，预计2026年美国将新增15.885万例，死亡5.523万例。
去年分析还发现，包括英国、澳大利亚和加拿大在内的多国，50岁以下人群肠癌病例均呈上升趋势，引发对疾病激增的广泛担忧。
美国癌症协会监测、预防及健康服务研究高级副总裁艾哈迈丁·杰马尔博士表示：“很明显，结直肠癌已不能再被称为老年疾病。我们必须加倍投入研究，准确定位1950年后出生世代癌症海啸的驱动因素。”
肠癌每年在英国造成约1.77万人死亡，是该国癌症死亡的第二大原因。英国癌症研究中心最新统计还显示，英国25至49岁人群总体癌症诊断率上升了24%。尽管专家认为部分趋势源于人口增长和诊断技术进步，但仍深感忧虑。
英国癌症研究中心首席临床医生查尔斯·斯万顿教授在2024年表示：“近几十年来，英国年轻成人癌症发病率呈现明确上升趋势。证据表明，50岁以下成人患癌比例可能达到历史最高水平。”
研究特别关注早发性癌症，尤其是肠癌。哈佛医学院医学教授、麻省总医院肿瘤学家阿帕娜·帕里赫博士指出：“情况十分复杂，早发性结直肠癌上升由多种因素驱动，包括饮食、环境及肠道菌群特征。深入理解癌症上升原因，将帮助我们明确干预策略并识别高风险筛查人群。通过试验风险评估与预防方法，我们能为年轻世代塑造更健康光明的未来。”
美国癌症协会最新研究分析了美国人群癌症统计数据和死亡率，发现自2004年以来肠癌死亡率持续年增1%。研究还显示，直肠癌目前占美国肠癌病例的32%，较2000年代中期的27%有所上升。
直肠癌影响大肠末端储存粪便的直肠部分，而结肠癌则发生于大肠上部。两者常被统称为“肠癌”。目前尚不清楚此现象的主要驱动因素，但近期研究聚焦于高脂低纤饮食——此类饮食导致便秘，使粪便在结肠下部长期滞留，细菌借此损伤细胞DNA。
加工肉类和农药等环境污染物也会增加粪便中潜在致癌物的暴露量，而这些粪便正积聚在直肠内。
研究作者向《Live Science》坦言：“此趋势极为严峻。结直肠癌是50岁以下人群唯一死亡率上升的常见癌症。”
面对英国病例上升趋势，本月《每日邮报》咨询了胃肠病学顾问安加德·迪隆博士如何预防肠癌。他表示：“人们可采取多种预防措施降低风险。摄入富含植物和纤维的饮食、维持健康体重、保持身体活动、避免吸烟、控制酒精摄入在推荐范围内以及管理压力，对维护肠道健康均至关重要。”
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