老年人感染时可以使用抗生素而不必担心损害大脑健康。研究人员在《神经病学》杂志上报告称，抗生素不会增加老年人认知衰退或痴呆的风险。
“鉴于老年人更频繁地被处方抗生素，同时他们也面临更高的认知衰退风险，这些发现为使用这些药物提供了安慰，”哈佛医学院教授、资深研究员安德鲁·陈博士在神经病学学会的一份新闻稿中表示。
此前的研究已经将肠道健康与大脑健康联系起来。研究人员在背景资料中指出，人体肠道内含有数万亿微生物，其中一些已被证明可以增强大脑功能，而另一些则会削弱大脑功能。
“先前的研究发现，抗生素会破坏肠道微生物群，这是生活在我们肠道内的微小生物群落，支持消化，”陈博士说。“由于肠道微生物群对于维持整体健康，甚至可能对认知功能至关重要，因此有人担心抗生素可能会对大脑产生有害的长期影响。”
在这项研究中，研究人员跟踪了超过13,500名健康的澳大利亚70岁以上老年人的数据，这些老年人参与了一项测试每日低剂量阿司匹林健康益处的临床试验。通过审查处方记录，研究人员确定了参与者使用抗生素的情况。大约63%的人在两年期间至少使用过一次抗生素。
随后，研究人员平均跟踪了这些老年人五年的脑健康状况。他们定期进行脑功能测试，测量记忆、注意力、执行功能、语言和推理等技能。
在此期间，超过460人发展为痴呆症，近2,600人出现了认知障碍——这是记忆力和思维能力早期出现问题，预示着即将进入痴呆状态。
研究结果显示，使用抗生素的人与未使用抗生素的人之间没有认知差异。调整了其他脑功能下降风险因素后，研究人员发现抗生素使用与认知障碍或痴呆无关。
此外，研究团队还发现，抗生素的累积使用、持续使用或任何特定类型的抗生素与认知问题之间均无关联。
然而，陈博士和一篇伴随社论的作者都表示，需要进行更多研究以确保抗生素与认知衰退之间没有关联。例如，这项新研究仅跟踪了老年人较短的时间，陈博士表示需要进行长期研究以确认抗生素不会干扰长期脑健康。
由于该研究依赖于处方记录，无法精确追踪人们的实际抗生素使用情况，约翰霍普金斯布隆伯格公共卫生学院的流行病学家温杰·蔡和奥尔登·格罗斯在《神经病学》杂志的社论中指出，未来的研究需要记录抗生素使用的精确剂量和持续时间，并探索潜在的剂量-反应关系，还需要调查不同类别的抗生素及其相互作用对认知的影响。
这意味着什么
担心抗生素对其健康影响的老年人应咨询医生。
来源：美国神经病学学会，新闻稿，2024年12月18日
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