当天气变热时，我们中的许多人都会使用凉爽的冷水淋浴来帮助降温。然而，尽管这种做法可能会让人感到舒适，但它实际上可能根本无助于降低体温。
人体的最佳温度约为37°C，这一温度确保了身体系统能够正常运作。但如果核心体温过高，大脑的温度调节中心就会开始向皮肤附近的血管和肌肉发送神经信号，命令它们启动冷却机制。
如果我们的核心体温长时间保持在较高水平（约39-40°C），就可能导致器官损伤。因此，为了确保体温维持在最佳状态，身体会采用多种技术来自我降温。
例如，身体通过电磁（热）辐射将热量散发到周围环境中。大约60%的体热是通过这种方式散失的。出汗则是另一种机制，约有22%的体热通过这种方式散失。但当周围的空气温度超过体温时，出汗成为减少核心体温的主要机制。其余的体热则通过空气对流或接触液体以及固体传导而散失。
为了支持这些机制，我们的血管直径会发生变化。靠近皮肤的血管扩张（变宽），以允许更多的血液流入，从而使血液接近相对凉爽的皮肤表面。
然后，身体努力循环血液，使体内的热量转移到外围进行冷却。同样，在我们的皮肤上，毛发保持平直，以便让紧贴身体的空气冷却并被替换掉，从而有助于散热。
冷水澡？
当然，当外面的天气变得非常热时，这些机制似乎并不足以解决问题。
虽然在酷热之后跳进冷水浴或冷水淋浴可能感觉很好，但这并不能真正降低身体的核心温度。而且对某些人来说，这可能是有风险的。
冷水澡实际上可能无法冷却身体。当暴露在寒冷中时，靠近皮肤的血管收缩——减少了流向这些区域的血流量。
因此，在冷却身体的背景下，跳进冷水澡所做的恰恰与需要发生的情况相反，因为现在较少的血液流向皮肤表面。这将把热量保留在你体内及器官附近，而不是将其排出。基本上，你是在欺骗你的身体，让它以为不需要降温，而是需要保存热量。
此外，根据水温的冷度，突然暴露在冷水中甚至可能引发一些人的危险后果。
暴露在15°C的水中可能触发冷休克反应。这会导致接触冷水的皮肤血管迅速收缩。这会增加血压，因为心脏此时需要对抗更大的阻力泵血。
这种反应对于有潜在心脏疾病的人尤其危险，例如冠状动脉病患者。冷休克反应还可能导致心律不齐，甚至死亡，尤其是在从极热环境转到极冷环境时。
值得庆幸的是，这些事件很少见——如果你只是在家里洗个冷水澡或泡冷水浴，可能不会发生这种情况。但出于这个原因，你可能想要跳过冷水浸泡或避免在炎热的一天里泡冰浴。
炎热的日子里，热水淋浴也是个坏主意。虽然有时有人说热水淋浴可以帮助身体更快降温，但不幸的是，这不是真的。比体温高的水会以热量的形式向身体传递能量。这再次阻止了身体排热——可能增加其核心温度。
在炎热的日子里，证据表明微温或温水浴或淋浴是更好的选择，温度为26-27°C最为有效 [编者注：这是马耳他八月的海水温度！]。这有助于使血液到达表面进行冷却，而又不至于冷到让身体认为需要保存热量。
另一个在炎热的日子跳过冷水澡的原因是它可能无法帮助你清洁干净。
当我们感到热时，我们会出汗——汗水与皮脂混合（另一种皮肤产物和皮肤上的细菌），这会产生体味。研究表明，冷水在去除和分解皮肤上的皮脂和其他污垢方面不如温水有效，这意味着体味会持续存在。
冷水还会导致皮肤收紧。这可能会潜在地将皮脂和污垢困在毛孔内。这可能导致黑头、白头和痤疮。但温水或微温水可以帮助溶解和松动毛孔中的物质。
当你计划本周逃离和恢复清凉时，一个微温或凉爽的淋浴或浴缸浸泡，而不是冷水淋浴，是一个更安全和更有效的选择。这将允许你的身体在无害的情况下散发远离核心的热量。
同样，如果你确实觉得需要变得更凉爽，可以逐渐进行，以免惊吓身体的自动温度调节系统进入行动。如果你想洗冷水澡，可以逐渐调低温度，或者一次慢慢地将肢体放入水中，这会有助于这一过程。
亚当·泰勒，兰开斯特大学解剖学教授
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