美国伊利诺伊大学芝加哥分校（UIC）表观遗传学酒精研究中心近日获得美国国家酒精滥用与酒精中毒研究所（NIAAA）拨付的830万美元联邦资助。该笔资金将用于支持为期五年的酒精使用障碍研究项目，重点探索酒精对脑细胞结构和功能的长期影响。
这项研究由UIC精神病学教授、研究中心主任苏巴斯·潘迪（Subhash C. Pandey）领导，通过分析基因与表观遗传机制（DNA及其包裹蛋白的化学变化），揭示酒精成瘾的生物学基础。潘迪教授表示："理解这些复杂的大脑机制可能为酒精使用障碍开发更精准的治疗方法，从而改善这种慢性疾病患者的生活质量。"
研究团队由来自UIC医学院精神病学、生物物理学、生理学部门，以及文理学院心理学和生物科学部门的专家组成。跨学科合作还涵盖UIC研究资源中心、伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的卡尔弗特生物技术中心。该中心作为美国中西部四大酒精研究枢纽之一，已培养多代神经科学家和医学研究人员，并通过社区外展计划向芝加哥地区传播成瘾神经生物学知识。
数据显示，酒精使用障碍可引发脑部疾病、癌症及心脏病、肝病等严重健康问题。美国国立卫生研究院的统计表明，酗酒导致的年经济损失达2490亿美元，其中四分之三源于酗酒行为。作为2015年成立的国家级研究平台，该中心持续获得NIAAA专项资助，其研究成果对理解酒精成瘾机制具有重要价值。
参与该项目的其他研究人员包括UIC的马克·布罗迪（Mark Brodie）、伊丽莎白·格洛弗（Elizabeth Glover）、凯瑟琳·麦克默里（Katherine McMurray）等12位专家。该团队已建立完整的酒精依赖神经机制研究体系，覆盖基因表达、表观遗传调控到行为表型的多层次分析。
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