很多人出现便血时，第一反应是用痔疮栓应付，觉得肯定是痔疮犯了。但其实，便血不一定是痔疮——直肠癌也会有类似症状，据研究，约三分之一的直肠癌患者一开始都误把它当成了痔疮，结果耽误了最佳治疗时机。
痔疮栓主要用来治肛门和直肠下端的痔疮，靠局部抗炎、收缩血管缓解症状。但从身体结构来说，痔疮常发在齿状线附近的静脉丛，而直肠癌的病灶大多在直肠更深的位置（腹膜返折以上），痔疮栓根本达不到这个区域，没法对癌细胞起作用。也就是说，痔疮栓只能缓解痔疮引起的症状，对直肠癌没有任何治疗效果。
更关键的是，直肠癌是多个基因发生突变慢慢积累的结果。当癌细胞突破肠道黏膜往深处浸润时，病情就会不可逆地进展。临床数据显示，早期直肠癌（没扩散到其他部位）患者的五年生存率比已经转移的患者高很多——这意味着，早诊断早治疗能大大提高生存概率。
其实，痔疮和直肠癌的症状有明显区别，主要看三个方面：
- 出血特征：痔疮出血通常是鲜红色，要么排便时滴血、要么喷射状出血，不会和大便混在一起；直肠癌出血大多是暗红色，还会带有黏液或脓液，会和大便混在一起。
- 疼痛与排便感受：痔疮发作时，肛门会有明显灼痛感，尤其是便后更疼；直肠癌则是肚子隐隐作痛，或者总觉得肛门里有东西没拉干净（排便不尽感）。
- 排便习惯改变：直肠癌会导致大便形状变细、变形，或者出现腹泻与便秘交替的情况——这些症状在痔疮等良性疾病中很少见。
如果是40岁以上第一次出现便血，别犹豫，直接去做肠镜；年轻人如果用了痔疮栓两周还没好，也一定要进一步检查。记住：痔疮栓没有抗肿瘤作用，任何药物都有它的适用范围，千万别靠它“扛”症状。
要预防直肠癌，得做好三点：
- 定期筛查：45岁以上的人建议每5年做一次肠镜，有直肠癌家族史的人可以适当提前筛查时间。
- 饮食管理：控制红肉（比如猪肉、牛肉、羊肉）的摄入量，每天吃够25-30克膳食纤维（多吃蔬菜、水果、全谷物等）。
- 自我监测：可以用大便潜血试纸进行自我检测，如果结果持续阳性，一定要及时就医。
总之，出现肛肠症状时，科学的做法是到普通外科或肿瘤科就诊。医生会通过肛门指诊、肠镜等检查明确诊断——到底是痔疮还是直肠癌，再制定个体化的治疗方案。癌症治疗讲究“早发现、早诊断、早治疗”，这需要我们重视身体发出的信号，别因为“怕麻烦”“不好意思”而拖延。只有及时确诊，才能抓住最好的治疗时机。
