我们都曾有过这样的经历。
想想那些繁忙的工作日晚间，在漫长的一天工作和压力重重的、堵得水泄不通的通勤回家之后。或者，也许是在少年棒球联盟训练或中学戏剧排练之后。天色渐晚，每个人都疲惫不堪，你既没有时间也没有精力去准备一顿家常饭。
你在高速公路旁常去的连锁餐厅停下来，满怀“吃健康点”的意图扫视着菜单。也许你选择了照烧鸡肉碗而不是半磅芝士汉堡，或者放弃了那个巨大的肉丸潜艇堡，转而选择火鸡、瑞士奶酪和蛋黄酱的三明治。
虽然你的自律精神值得称赞，并且你选择的菜品可能热量确实低于你放弃的那些放纵的替代品，但事实是，你并不真正了解那顿晚餐到底有多健康。借用一句老生常谈的话，你不知道的事情可能会让你生病。
大约20年来，马里兰州的连锁餐厅一直依法被要求在其展示菜单上公开标明菜品的卡路里含量。这是有充分理由的——这项法律为马里兰州的消费者提供了信息，如果他们愿意，可以做出明智的选择。它也让我们摆脱了许多长期存在但错误的假设，即我们一天到底摄入了多少卡路里：
等一下。那份沙拉有1300卡路里？！但它可是沙拉！有生菜……还有奶酪……培根碎……几勺蓝纹奶酪酱……
然而，我们仍然不知道的是，这些完全相同的菜单选项中隐藏着多少糖和盐。而这种知识的缺乏，恰恰是我们社会中一个真实的公共卫生问题。
营养研究发现，90%的美国成年人每日摄入过多的钠——其中70%的钠来自餐厅食品中添加的钠，用作防腐剂、风味添加剂或防止细菌滋生。这种消费模式是导致心脏病和中风的主要原因——而心脏病和中风是马里兰州乃至全美的主要死亡原因。
与此同时，成年人平均每天摄入17茶匙糖——超过建议摄入限量的2到3倍。引用我过去最喜欢的一位阿姨的话，这绝对不会有什么好结果。过量的糖摄入是肥胖、心脏病和2型糖尿病的一个明显且主要的催化剂。
这些都不是说这些菜品应该从你最喜欢的连锁餐厅的菜单上撤下。考虑到世界上正在发生的一切，我们偶尔也需要我们最喜欢的安慰食物和甜点。而且，可以肯定的是，一顿不太健康的饭菜也可以是对我们这些在其他方面坚持了多运动、少吃的目标的人的一种奖励。
然而，无论情况如何，我们所有人只要知道我们每天往身体里放入了多少糖和盐，就能从中受益。幸运的是，马里兰州议会面前有一项法案正是为此而设。
《马里兰州知情餐饮法案》，由众议员Emily Shetty在众议院发起，参议员Alonzo Washington在参议院发起，将要求连锁餐厅在含有超过每日推荐盐摄入量50%和超过每日推荐添加糖摄入量50%的菜单项旁边显示一个简单的图标。
正如之前提到的卡路里披露一样，这项法案既没有对餐厅可以销售的食品或消费者可以食用的食品施加任何强制规定，也没有对餐饮场所施加任何可能最终转嫁给顾客的强制规定。该法案涵盖的连锁餐厅——为此目的定义为在马里兰州拥有超过20家分店的餐厅——已经掌握了这些信息。
这项政策已被证明是成功的。纽约市于2015年针对钠含量采用了这项政策，去年的一项后续研究发现，该政策已导致高血压发病率下降，尤其是在女性和黑人居民中。
没有理由推迟这项重要的立法，而且有充分的理由推进它。对餐厅及其顾客的成本是不存在的。
然而，好处却是无价的——更长的寿命、更健康的生活和更美好的生活。
现在是马里兰州议会赋予马里兰人做出健康选择所需的基本信息的时候了。是他们通过《马里兰州知情餐饮法案》的时候了。
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