一项大型综述研究表明，富含豆类、扁豆、鹰嘴豆和大豆的饮食可将高血压风险降低近三分之一。研究人员发现，每天食用约170克豆类（如豆子和扁豆）以及60至80克大豆制品（如豆腐和毛豆），是降低高血压的最佳摄入量。
来自伦敦国王学院等机构的营养学家在《英国医学杂志·营养、预防与健康》期刊上，分析了12项关于该问题的现有研究。与摄入豆类最少的人相比，摄入最多的人患高血压的风险降低16%；而摄入大豆最多的人风险降低19%。
总体而言，专家计算出，每天摄入170克豆类可使风险降低30%；而每天摄入60至80克大豆制品可使风险降低28%至29%。他们指出，100克豆类“相当于大约一杯或五到六汤匙熟豆子、豌豆、鹰嘴豆、扁豆、大豆，或一掌大小的豆腐”。大豆食品包括豆腐、豆奶、毛豆、天贝和味噌。
他们补充说：“豆类和大豆食品中的多种潜在机制和成分可能解释或有助于降低高血压风险，包括它们所含的矿物质、膳食纤维和生物活性化合物。豆类和大豆都富含钾和镁，这些成分已被证明具有降压作用……豆类和大豆还富含膳食纤维，这与较低的高血压和总体心血管疾病风险相关。”
英国三分之一的成年人（约1600万人）患有高血压，即血压读数达到140/90或更高，65岁以上成年人中至少有一半患有此病。持续高血压是导致过早死亡和残疾的主要原因，因为它可能引发中风、心脏病发作和心脏疾病。
根据该研究，先前的研究发现豆类和大豆可降低心脏病风险，但关于高血压的证据并不一致。研究团队表示：“目前欧洲和英国的豆类消费量仍低于膳食建议，平均摄入量仅为每天8至15克，远低于为整体心血管健康推荐的每天65至100克。”他们认为，他们的“发现进一步支持了向公众推荐的膳食建议，即优先考虑并将豆类和大豆食品作为健康蛋白质来源纳入饮食”。
英国心脏基金会高级营养师特蕾西·帕克表示：“这项新研究为越来越多的证据增添了内容，表明豆类和大豆食品作为全食物、植物性饮食的一部分，有助于维持更健康的血压。虽然这些发现是观察性的，无法证明因果关系，但它们强化了英国现有的建议，即多吃豆子、扁豆和其他植物性食物。豆类和大豆天然低饱和脂肪和盐，提供纤维、钾、镁和植物蛋白——这些营养素已知有助于维持健康血压。它们还倾向于替代盘子中不太健康的选择，这可能有助于整体益处。本研究中与较低风险相关的摄入量——每天约170克豆类和60至80克大豆食品——使其成为融入日常膳食的经济实惠且方便的选择。简单的替换，比如选择豆子、扁豆、鹰嘴豆或豆腐代替加工肉类，可以产生有意义的改变，并作为整体均衡饮食的一部分，有助于维持更健康的血压。”
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