一项新研究探讨了微塑料与阿尔茨海默症和帕金森病等疾病之间的联系，试图了解我们可能采取哪些措施来预防此类损害。
最近发表在《分子与细胞生物化学》杂志上的系统性综述《微塑料是否在神经退行性疾病发病机制中发挥作用？阿尔茨海默症和帕金森病的共同病理生理途径》指出，悉尼科技大学制药科学家、合著者兼副教授Kamal Dua表示，成年人每年摄入的微塑料足以覆盖一个餐盘——约250克。
尽管大部分塑料会从我们体内清除，但研究表明它们可能在包括大脑在内的器官中积累。
这些微塑料可来源于各种日常来源，如加工食品、塑料砧板、受污染的海鲜、塑料瓶装饮料以及地毯和合成衣物的塑料纤维等。
该研究考察了微塑料影响大脑的五种主要途径：触发免疫细胞活动；产生氧化应激；破坏血脑屏障；损害神经元；以及损害线粒体，即细胞的"能量工厂"，负责产生细胞功能所需的大部分化学能。
Dua在新闻稿中表示："身体将微塑料视为外来入侵者，这促使大脑的免疫细胞攻击它们。当大脑受到毒素或环境污染等压力因素影响时，也会导致氧化应激。"
该研究还特别探讨了微塑料如何导致阿尔茨海默症，包括触发脑蛋白tau和形成脑斑块的聚集蛋白片段β-淀粉样蛋白的增加积累；以及通过主要存在于大脑中的α-突触核蛋白的聚集和产生多巴胺的神经元（制造和释放多巴胺的神经细胞）受损导致帕金森病。
合著者Keshav Raj Paudel在新闻稿中表示："我们需要改变习惯，减少使用塑料。避免使用塑料容器和塑料砧板，不要使用烘干机，选择天然纤维而非合成纤维，并减少加工和包装食品的摄入。"
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