一项大规模国际研究发现，音乐、舞蹈、绘画甚至特定视频游戏等创意活动可能帮助大脑保持生物学上的"年轻"状态。来自13个国家的研究团队——包括爱尔兰都柏林圣三一学院和波兰SWPS大学的研究人员——分析了全球1400多名各年龄段成年人的脑部数据，发现定期从事创意爱好的人群，其大脑活动模式比实际年龄更显年轻。
根据10月发表在《自然通讯》期刊的研究，即使短期创意活动（如数周策略类视频游戏训练）也具有显著益处。科学家收集了探戈、音乐、视觉艺术和策略游戏领域资深人士的脑部数据，同时招募非专家作为对照组。另有初学者接受了《星际争霸II》战略视频游戏的短期训练，以观察新创意技能如何在数周内影响大脑。
所有参与者均接受脑电图和脑磁图扫描，数据输入机器学习"脑龄模型"（即脑时钟），该模型可评估大脑生物学年龄与实际年龄的差异。研究人员通过高级计算机模型探究创意保护大脑的机制，发现这些爱好能强化负责协调、注意力、运动和问题解决的神经网络——这些网络会随年龄增长而衰退。
拥有多年创意实践经验者表现出最显著的脑龄减缓效果，但初学者同样获益：策略游戏经过约30小时训练即可提升脑龄指标。"关键结论是无需成为专家即可从创意中获益，"都柏林圣三一学院全球脑健康研究所博士后研究员、第一作者卡洛斯·科罗内尔博士表示，"我们发现学习者通过短期视频游戏训练即可获益。"
研究者指出，这是首次提供大规模直接证据，将多领域创意活动与减缓大脑衰老相关联。虽然既往研究已证实创意对改善情绪和幸福感的作用，但都柏林圣三一学院资深作者阿古斯丁·伊瓦涅斯博士强调："创意已成为脑健康的关键决定因素，其重要性堪比运动或饮食。我们的成果为基于创意的干预措施开辟了新途径，可用于保护大脑免受衰老和疾病侵害。"
SWPS大学的阿内塔·布热齐茨卡博士补充称，研究结果建议将创意消遣纳入教育和医疗项目，作为支持脑健康的工具。研究还表明，作为神经科学新兴工具的"脑时钟"可用于监测改善脑健康的干预措施。
不过研究人员提醒，当前结果仍属初步：多数参与者为健康成年人，许多子群体规模较小，且研究未进行长期追踪以验证较年轻的大脑是否真正降低痴呆风险或改善日常功能。未参与该研究的菲律宾认证神经病学家乔恩·斯图尔特·豪·戴博士表示："脑时钟在初步研究中展现潜力，能解释导致脑龄与实际年龄差异的多重因素。但公众需知晓，脑健康受多种因素影响，造成广泛的脑龄差距。"
研究者还指出，创意人群常具备其他优势（如更高教育水平、丰富的社交生活及更好的艺术活动资源），研究未能完全分离这些因素与创意本身的效应。戴博士补充道："证据表明，舞蹈、绘画、陶艺、刺绣甚至参观博物馆，对保护老年人认知能力及改善认知功能具有最强的神经保护作用。"
该研究由学术和公共研究机构资助，后续将开展更全面的研究，纳入其他创意领域并建立脑龄指标与记忆力、思维能力及疾病风险等现实结果的关联。福克斯新闻数字版已联系研究作者置评。
福克斯新闻数字版生活方式记者Deirdre Bardolf撰写本文。
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