根据卡迪夫大学研究人员的一项新研究，患有睡眠障碍的人在未来患上神经退行性疾病（包括痴呆症）的风险更高。
这项经过同行评审的研究使用了超过一百万份电子健康记录的数据。研究发现，在被诊断出睡眠障碍后的15年内，人们患神经退行性疾病的几率增加了两倍。
来自卡迪夫大学英国痴呆症研究所的瓦伦蒂娜·埃斯科特-普莱斯教授表示：“这种风险的增加独立于阿尔茨海默病和帕金森病的遗传风险因素，睡眠障碍几乎‘补偿’了低遗传风险。”
研究人员检查了三个生物样本库的数据，从中“能够获得人们何时经历睡眠障碍的准确、带时间戳的记录”。研究团队分析了那些被诊断为一种或多种睡眠障碍的人，将他们分为与“昼夜节律”（或生物钟）相关的睡眠障碍，如梦游和嗜睡症，以及与已知心理状况无关的“非器质性”睡眠障碍，包括普通失眠和噩梦。
主要发现如下：
- 昼夜节律睡眠障碍和非器质性睡眠障碍在诊断后10到15年内与痴呆风险增加相关。对于患有多种睡眠障碍的人来说，风险进一步增加。
- 昼夜节律睡眠障碍在诊断后10到15年内增加了阿尔茨海默病的风险。
- 昼夜节律睡眠障碍和非器质性睡眠障碍在诊断后5到10年内增加了血管性痴呆的风险。对于患有多种睡眠障碍的人来说，风险进一步增加。
- 昼夜节律睡眠障碍和非器质性睡眠障碍在诊断后10到15年内增加了帕金森病的风险。
卡迪夫大学英国痴呆症研究所的生物信息学家艾米莉·西蒙兹博士说，该研究旨在“理解睡眠和痴呆之间的复杂关系”。
她说：“患有痴呆症的人经常出现睡眠问题，但目前还没有足够的证据可以确定地说不良睡眠是否会增加痴呆风险。我们的结果非常有说服力，表明在睡眠障碍之后，神经退行性疾病的风险明显增加。”
埃斯科特-普莱斯教授还表示，虽然需要进一步调查，但这项研究表明睡眠障碍可能是这些疾病的风险因素。未来的研究将探讨通过药物改善睡眠是否能降低风险。
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