有大量令人信服的证据表明，保持牙齿清洁不仅有益于口腔健康，还对全身健康有益。
然而，当人们考虑改善口腔健康的方法时，甜味、含糖的软糖可能并不是首先想到的选择；事实上，情况恰恰相反。
不过，日本的一项最新研究测试了一种含有细菌的新配方，这可能为维持良好的牙龈健康提供了一种创新方法。
由日本东京科学研究所团队领导的研究人员希望了解，除了日常刷牙和使用牙线这些基本方法外，是否还有其他方法可以预防有害的牙龈疾病（或牙周炎）。
他们发现，食用含有有益细菌的软糖零食可以减少牙龈出血并改善轻度牙龈炎（牙龈出血和肿胀，通常会导致牙周炎）患者的健康指标。
部分参与者食用了热灭活细菌，而其他人则服用了安慰剂。(东京科学研究所)
研究结果发表在《牙周病学杂志》上，基于116名参与者为期六周的试验结果——大约一半的参与者每天两次食用含细菌增强型软糖，而另一半则不知情地食用了安慰剂。
东京科学研究所的牙周病学家岩田贵典表示："通过在日常正常生活条件下评估这些软糖，我们能够更好地了解它们在支持牙龈健康方面的实际潜力。"
随着时间推移，人们越来越清楚地认识到，牙龈疾病等状况可能是由口腔中"不良微生物混合"引起的。
已有几项研究探讨了如何通过向口腔中大量引入有益细菌（这些细菌能增强免疫系统并抑制有害细菌）来改善口腔健康，但关于最佳方法仍缺乏共识。
研究人员在已发表的论文中写道："牙周疾病的管理努力已从单纯的细菌根除转向恢复和维持共生微生物群，即所谓的'生态平衡'"。
在这项研究中，研究人员没有使用活性细菌（益生菌），而是选择了灭活细菌（后生元），特别是植物乳杆菌。
研究思路是，"后生元"细菌比活性细菌更稳定，因此可以成功地包装成零食，并且无论是否活性，细菌的存在可能会改变口腔生态系统或具有抗炎作用。
食用软糖也快速简便，因此参与者可能更愿意坚持指定的治疗方案。
含细菌软糖（以及在较小但不显著程度上的安慰剂软糖）有效地降低了探诊出血率（BOP）——这是衡量牙龈炎症的标准指标，以口腔显示出血迹象的百分比区域表示。
研究人员写道："以软糖形式提供治疗具有实际优势：咀嚼增加唾液流动并延长活性成分与口腔组织的接触时间，这可能部分解释了两组中BOP的轻微降低。"
"值得注意的是，这些结果是在没有提供口腔卫生指导的情况下取得的，这支持了干预措施的外部有效性。"
这是该研究的一个关键优势：参与者没有收到任何关于定期刷牙的指导。研究表明，这种软糖治疗在现实世界中有效，而现实中我们可能不会每天记得照顾牙齿。
当然也有一些需要注意的注意事项。在减少出血方面，含细菌软糖组与安慰剂组之间的差异并不大：在真实软糖组中，BOP在研究期间平均从17.6%降至12.3%，而安慰剂组则从18.9%降至16.6%。
总体而言，这对后生元来说是一个胜利，即使是一个适度的胜利。根据这项研究，这些通过热灭活的细菌更容易制造和储存——即使在后生元状态下，仍可能对口腔卫生有益。
接下来，研究团队希望调查细菌如何从根本上减少出血，以及这些软糖在更长时间内如何发挥作用。
考虑到到2050年，全球可能有高达15亿人面临严重牙龈疾病风险，一种简单的健康零食可能会产生重大影响。
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研究人员总结道："我们的研究结果表明，基于后生元的方法可以用于支持牙龈炎症管理，为牙周病高风险人群提供额外的管理选择。"
该研究已发表在《牙周病学杂志》上。
这篇文章由瑞秋·加纳(Rachel Garner)进行了事实核查，并由克莱尔·沃森(Clare Watson)编辑。虽然我们为我们的流程感到自豪，但我们只是普通人。如果您发现错误，请告知我们。
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