你知道微塑料出现在你的外卖容器和垃圾食品中。但最新的令人担忧的研究表明，它们几乎存在于你所摄入的任何东西中——而且这些微小颗粒的影响远非微不足道。
一项新的小鼠研究表明，食物和饮料中的微塑料可能会干扰血糖水平并损害肝脏。加州大学戴维斯分校的研究人员发现，食用聚苯乙烯纳米塑料（一种用于食品包装的塑料）的小鼠出现了葡萄糖不耐受和肝损伤的迹象，这两个严重的健康问题可能会有长期后果。
该研究结果在周日举行的美国营养学会年会上公布，引起了人们对这些看不见的塑料对人体可能产生的影响的警觉。“随着对微塑料和纳米塑料暴露的日益关注，我们希望评估这种暴露对健康的影响，”加州大学戴维斯分校的博士候选人、首席作者艾米·帕克赫斯特在一份新闻稿中说。
帕克赫斯特和她的团队给小鼠喂食了含有每日剂量聚苯乙烯纳米塑料的标准饮食，模拟人们通过食物和饮料接触微塑料的方式。所选剂量反映了现实世界中人类的暴露量——据之前的估计，每年可能从数万到数百万个颗粒不等。
与未接触塑料的小鼠相比，摄入纳米塑料的小鼠在调节血糖方面遇到了困难——这种情况被称为葡萄糖不耐受，可能是糖尿病的预警信号。此外，摄入塑料的小鼠血液中的肝酶ALT水平较高——这是一种常见的肝损伤标志物。
此外，研究还发现，这些塑料使肠道变得更加“渗漏”，允许有害物质进入血液，从而可能进一步加重肝脏的压力。
尽管这些发现来自小鼠而非人类，但它们增加了越来越多的研究，提出了关于微塑料（现在从瓶装水到海鲜中都发现了微塑料）如何影响我们健康的疑问。“我们无法控制小鼠接触到的所有塑料，”帕克赫斯特指出，“然而，我们的研究设计使我们能够看到剂量相关的改变，因为纳米塑料组的暴露量更高。”
帕克赫斯特强调，需要更多的研究来了解这些颗粒如何影响人类以及它们是否在长期内具有类似的风险。无论如何，信息是明确的：看不见的东西可能并不意味着无害。
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